Самая желанная особь

1. 1. Опасные незнакомцы

Дрожа от холода и накатывающей паники, я подтягиваю к себе разбитые в кровь колени. Сжимаюсь в максимально плотный комочек. Даже дышать начинаю через раз. Только бы не заметили! Только бы прошли мимо!

Мое убежище не так просто обнаружить. Я забилась в самый дальний угол, в узкую щель между двух огромных контейнеров. Я прячусь здесь уже пять циклов. Почти наступила ночь. Холод пробирает до костей, но я боюсь, лишний раз шевельнуться, чтобы просто размять мышцы. Мне нельзя. Нельзя обнаружить себя. Я беглянка, которую ищут.

В этих складах на окраине перевалочной базы, и шерх запутается. Но мои преследователи уже доказали свое упорство и старательность в достижении своей цели. Их цель – я. Именно меня они загоняют как дичь с самого утра и, боюсь очень скоро, они достигнут успеха в этом деле.

Почему, ну почему я не осталась с тем, кто предлагал мне помощь? Почему я так испугалась того райна?

- Эта шерхова девчонка где-то здесь. Не могла она никуда деться. Лучше смотри.

Гулкие бухающие шаги разрывают тишину. Они не прячутся. Зачем? Их добыча никуда не денется от них. Гады! Шерховы псы! Я до крови прикусываю костяшки пальцев, стараясь не разреветься от бессилия. Не таким я представляла себе окончание этого дня. Совсем не таким.

А ведь сегодня мой день рождения. Мне исполнилось ровно двадцать лет. Совершеннолетие. Вполне значимая дата, чтобы ее отпраздновать по-особенному.

Рано утром я выскользнула из нашего маленького съемного жилого блока и побежала к лавке Трималлии Аси. Я торопилась занять очередь за ее чудными десертами. В нашем квартале она одна их готовила, и очереди всегда были большими. Местные были не прочь побаловать своих детей. А мне хотелось побаловать в этот день себя. Себя и маму. Она, как и я, любила сладости, хоть на нас и косились всегда соседи и знакомые, недоумевая от нашего выбора в еде.

Возвращалась, полная радостного предвкушения от сегодняшнего вечера. Мама придет с работы, я накрою стол. Мы посидим, поговорим, не торопясь насладимся воздушным десертом из ягод малики. Ну и пусть Хорн будет злиться и высказывать мне за пустую трату наших скудных запасов. Мама будет рада, я уверена. Она улыбнется своей особенной улыбкой, которую я так давно не видела на ее лице, с тех пор как в нашем уютном мирке не появился этот Хорн. Огромный, лысый нагловатый корсуанин, который всегда смачно сплевывал на пол, если ему что-то не нравилось, и от которого всегда воняло чем-то кислым.