1. Пролог
Я находилась в Пункте Распределения в качестве курсанта класса «Рекрут». Оставалось дождаться результатов тестирования в Виртуале, чтобы узнать, где я буду проходить военную подготовку.
Никогда не забуду тот чёрный день месяц назад. Такого «подарка» в свой день рождения я не пожелаю и злейшему врагу. Мне как раз исполнилось шестнадцать.
Теперь, когда до нас довели шокирующую информацию, наша жизнь уже никогда не будет прежней. Все граждане Земного Терриата, кто не был занят на стратегически важных производственных, научных и социальных объектах, в возрасте от шестнадцати лет призывались в армию. Тот день навсегда впечатался в нашу память. Казалось, что войны навеки канули в прошлое, но… Это оказалось совсем не так.
Координатор научного поселения Веста, где жило моё многочисленное семейство, был краток:
– Все в курсе, что Салидский Альдорад – межзвёздная империя, созданная гуманоидной расой с центром на планете Салида в Магеллановом облаке. Где точно они расположены, разведке Земного Терриата выяснить не удалось. Господствующая раса – человекообразные альдоры. Во главе политического образования стоит Совет Высших. Лучшие учёные, политики и главы аристократии. Только представители этой расы. Они избавляются от конкурентов за ресурсы и пригодные для заселения планеты путём физического уничтожения противника вместе с миром, где он были обнаружен. Хрупкое равновесие продлилось всего триста лет, и было нарушено. Вам предстоит отстаивать своё право на жизнь. Всем, кто получит вызов, надлежит немедленно явиться на Пункт Распределения для отправки на место прохождения компьютерного и медицинского тестирования. Через час после получения результатов вы отправитесь в Пункт Подготовки согласно полученному предписанию.
Какая-то девица лет восемнадцати забилась в истерике и с воем:
– Я не желаю умирать из-за того, что Служба Безопасности Земного Терриата не справилась с возложенной на неё задачей! – и попыталась наброситься с кулаками на Координатора.
Раздался едва слышный свист, и она стала оседать на пол, потеряв сознание. Двое сотрудников охраны легко подхватили бунтарку на руки и куда-то унесли.
Никогда не понимала таких скандалисток. Всё равно уже ничего не изменить.
– Посмотрите, что осталось от колонии на Таминне в Туманности Андромеды. Эту запись передали следящие системы до того, как отражённый взрыв распылил их на атомы. Там был просто каменный планетоид. Ничего полезного геологи не обнаружили.
