1. Пролог
— Эта?..
— Слушай, что у нее с носом?
— Что у нее с носом?
— Он огромный!
— Он фамильный!
— То есть, ты хочешь сказать, что у моего ребенка будет такой нос?! Следующая. Э-э-э, нет. Эта сразу нет. Не люблю рыжих.
— Ага, да… а наставница Адамина…
— Попробуй назвать Минку рыжей, и я посмотрю, что будет. И вообще мне казалось, что с различением цветов у мужчин проблемы, а не у женщин. Следующая!
— Слушай, почему бы тебе просто не сделать дело с закрытыми глазами?! Раз-два и…
— Раз-два?! Нет, ну оскорбления от сопливой девицы я выслушивать не намерен!
— Ну ладно… три-четыре…
— Р-р-разор-р-р-рву!!
— Пять-шесть?..
— Ладно, не разорву. Настучу на тебя Эйнару, останешься без сладкого.
— Он, вообще-то, тогда тоже останется!
— Он, в отличие от тебя, живет дольше и знает пользу периодического воздержания и цену мужской солидарности. Следующая! Хм… хм… хм! Но нет. Не люблю блондинок!
— Неужели? А к брюнеткам у тебя, боюсь спросить, какое отношение?
— А вот брюнеток я прямо сейчас особенно недолюбливаю!
— Издеваешься, да?
— А что, только тебе можно? Следующая.
— Нет больше. Но если ты думаешь, что я еще не найду, то ты меня плохо знаешь!
— А если ты думаешь, что я тут буду сидеть и ждать, пока ты еще найдешь — то ты плохо знаешь меня!
— Э! Ты куда?!
— Дела, милая правнучка, дела!..
* * *
К своему спонтанному побегу я начала готовиться задолго до побега. То жаловалась на слабость, даже в сад выходя гулять только со служанками, то хандрила, изводя матушку и прислугу мелочными капризами — так, что они были рады исчезнуть и не появляться мне на глаза как можно более долгое время, когда я все же оставляла их в покое. Приучила всех, что могу закрыться у себя в комнатах на день, а то и дольше, не желая никого видеть, и в это время ко мне лучше не соваться — иначе со мной обязательно приключится истерика, а то и ужасный приступ слабости, которых матушка боялась не меньше огня.
Еще бы – ведь каждый такой приступ вызывал отцовское неудовольствие.
Иногда я даже позволяла себе пропустить прием пищи! Но этим старалась не злоупотреблять, ведь потеря аппетита – это симптом, а в светлом роду всегда хватало сильных целителей, и последнее, чего мне бы хотелось, это чтобы их всех согнали хлопотать вокруг меня. Достаточно и того, что наш семейный целитель непонимающе хмурился.
