Защитник
Глава
1
«Камень страха»
Дождь идёт уже вторую неделю. Чувство постоянной сырости и
холода практически меня не покидает. Лишь несколько дней
проведенных в трактире, напомнили измученному организму, что такое
тепло и сухость. Правда, привыкнуть к этому приятному ощущению,
телу не посчастливилось. Жизнь слишком суровая штука. И если у тебя
нет достаточно средств, чтобы переждать сезон дождей значит, твоя
судьба месить дорожную жижу и грязь, изо всех сил цепляющуюся к
сапогам. Постепенно они обрастают таким количеством земли, что идти
дальше становится просто не реально. Поэтому приходиться делать
частые остановки и очищать обувь.
Обычно в это время нормальных людей сложно встретить на улице.
Но последнее дельце сильно меня потрепало. Пришлось целый месяц
проваляться в кровати. Будь я обычным человеком лежать бы мне
присыпанным землей да подземную живность прикармливать. А так нет,
выкарабкался. Правда, если говорить начистоту, костлявая крепко
держала меня за горло. Одним словом, на лечение ушли почти все
заработанные деньги. Кстати, у меня возникла пара вопросов к моему
агенту. И боюсь, он будет не слишком рад их услышать. А пока нужно
где-то обсохнуть и отдохнуть. Кожаный плащ отличная защита от
дождя, но когда ты мокнешь целый день, то даже он не помогает.
Дорога, ведущая через поле, резко сворачивала в лес. Там, по
крайней мере, не столь много грязи, да и возможности обнаружить
укромное местечко куда больше. Одним словом, лес он и есть лес.
Ожидания меня не обманули, впереди показалась крона огромного дуба.
Размер этого великана действительно поражал. Навскидку, наверное,
ему лет пятьсот, а может и вся тысяча. Об этом, наверное, можно
было бы, и поразмышлять, но только не в сложившейся обстановке.
Сейчас для меня главное, что под его кроной сухо и есть где
развести костер. Не успел я толком выбрать место для очага, как
из-за ствола исполинского дерева появилась троица с явно не
хорошими намерениями.
— Ты эта, чего без спросу возле нашего дерева остановился? —
поинтересовался самый здоровый из троих, ненавязчиво проверяя
пальцем, степень заточки топора.
Двое его сотоварищей, скалились гнилыми зубами. У одного в руках
была дубина, а у второго ржавый меч. Видно дела работников ножа и
топора идут не важно. Скорее всего, сезон дождей отпугнул
клиентуру. Мало найдется людей, кто в такую дрянную погоду,
потащится сквозь лес. Теперь понятно, почему они скалятся, глядя на
меня как на родного. Главарь намётанным взглядом оценил одежду и по
его довольной физиономии я догадался, что меня причислили к
состоятельной клиентуре.
