Глава 1
Короткое замыкание
Елочка, зажгись! – скомандовал Андрей, стараясь, чтобы его голос звучал как можно ниже и солиднее.
Получилось, надо сказать, так себе. Ему очень мешала накладная борода, волоски которой то и дело норовили попасть в рот; а усы противно щекотали нос, вызывая желание чихнуть. К тому же в ватном костюме было отчаянно жарко, по лицу тек пот, и со стороны могло показаться, что Дедушка Мороз вот-вот растает. Но увлеченная происходящим действом малышня, на этот час почти поверившая в сказку, не замечала, что Дед Мороз старше их на каких-то шесть-семь лет и что голос у него чересчур молодой и звонкий.
– Елочка, зажгись! – подхватил нестройный детский хор.
А одна особо воспитанная девочка в костюме снежинки даже добавила тоненьким голоском:
– Ну пожалуйста!
Раздался какой-то подозрительный треск, и зал, вместо того, чтобы озариться разноцветными огоньками, погрузился во тьму. На секунду оживленный гомон сменился тишиной, которую тут же нарушили испуганные крики и плач.
– Мама! – вскрикнул мальчик справа от Андрея, вцепившись в его ватную шубу.
– Дедушка Мороз, – донесся доверчивый голос откуда-то сзади, – а почему стало темно?
– Елочка скоро зажжется, – неуверенно проговорил Андрей. – Это… это Бармалей свет испортил.
Объяснение он нашел не слишком удачное. При упоминании о Бармалее кто-то из малышей представил, что тот бродит рядом, в темноте, и заголосил с удвоенной силой. Остальные подхватили.
Свет все не включался.
– Пробки выбило, – авторитетным голосом заявил один из пап, пришедших на утренник. – Где здесь у вас щитовая?
– Нет, это короткое замыкание, – не менее авторитетно возразил хрипловатым голосом другой родитель.
– Сохраняйте спокойствие! – попыталась перекричать всех Анна Николаевна, директриса. – Свет сейчас будет!
Но детские голоса не смолкали.
Кто-то из взрослых догадался раздвинуть плотные шторы, нарочно закрытые, чтобы не мешать праздничной иллюминации. Их ткань была щедро украшена мишурой и снежинками и никак не хотела поддаваться. Наконец одно из окон удалось освободить, и зал хоть немного осветился. Правда, день сегодня выдался пасмурный, поэтому света было мало, но малышня все же немного успокоилась.
Без электричества школьный актовый зал выглядел довольно уныло, и даже наряженная елка и яркие маскарадные костюмы почти не оживляли картину. Андрею сейчас больше всего хотелось снять наряд Деда Мороза и пойти домой, но новогоднее представление должно было продолжаться.
