Черный кофе для Золушки

1. Пролог

ПРОЛОГ

Олег. Апрель. Наше время

Город встретил меня неласково: ветром и стылым воздухом, это в апреле-то месяце. Я застегнул ветровку, радуясь, что кинул в чемодан пару тёплых свитеров. Когда я тут ещё до магазина дойду? План минимум – гостиница и через два часа встреча в офисе.

Телефон затрезвонил весёленький мотивчик, как только я кинул кости в номере, намереваясь освежиться.

– Ренька, ты вот совсем не вовремя, – буркнул я в трубку, вынимая толстый серый свитер и свежие джинсы из сумки, раскидывая их на широкой кровати.

– Да я так, узнать, как долетел? Как погода?

– Долетел нормально, погода – не понял ещё, но ветер.

– Чего тебя понесло-то в самую *опу? Ехал бы ко мне, на юга. Море, солнце, красота. Что работы здесь нет, что ли?

– Ну ты загнул. Стремительно развивающийся регион, город в ТОП по комфорту жизни и уровню дохода – это тебе не хухры-мухры. И зарплата, само собой. На юге столько не платят!

– А оно тебе столько надо? – проницательно спросил брат. – Всех денег не заработаешь.

– Мне все не нужны. На свой проект заработаю и вернусь в Питер. Надоело на чужого дядю работать, – я с досады плюхнулся в кресло. И так время поджимает, ещё и Рёнька пристал как банный лист к голой попе. Кстати, о ду́ше…– Игорь, – начал было, но брат перебил:

– Все твои планы – это хорошо, даже отлично. Но, Олень, кому ты врёшь? От себя не сбежишь даже на северный полюс.

Тоже мне, капитан Очевидность.

– Какой умный нашёлся, – съязвил я, но брат не из тех, кто поймёт тонкий сарказм. – Давно тебе мозги вправили?

– Да уже года три — четыре, как я прозрел.

Я хмыкнул, закидывая ноги на журнальный столик, смирившись, что в душ я уже не попаду.

– Падре, я приду на исповедь в воскресенье. Обязательно дождитесь.

Шутка вышла натужная, но искренне шутить не было сил. Хотелось послать Игоря лесом-полем с его банальностями. А ещё я завидовал брату, его счастью: жена-красавица, работа по душе и скорое прибавление в семействе. Скрывать свою зависть в последнее время становилось всё труднее, всё чаще всплывали мысли, а что было бы, если я бы тогда…

Раньше удавалось себя оборвать и не думать…

Не вспоминать…

Не мечтать…

Сейчас становилось всё труднее. Воспоминания затёрлись, поблёкли, потеряли свою насыщенность и яркость, но на место им пришли мечты, несбывшиеся и оттого болезненные, и понимание своей ошибки.