Целебные растения

Разнообразный растительный мир всегда привлекал человека. Люди подмечали необыкновенные качества растений и использовали их в быту. Побуждаемые вполне естественным желанием найти способы лечения болезней, они также останавливали свое внимание на растениях, изучали и применяли их. Так появилась народная медицина. Вот почему можно сказать, что история лечебных средств, получаемых из растений, насчитывает столько же тысячелетий, сколько и человеческий род.

Первобытный человек все необходимое добывал из окружавшей его среды – природы и свои болезни старался лечить с помощью растений. Человек искал лечебные средства эмпирически, испытывая их пользу и вред на себе. Из рода в род, из поколения в поколение передавались рецепты такого лечения. Тайнами лекарственных растений владели ведуны, знахари, костоправы. Они вызывали большое уважение к себе и вместе с тем страх.

Удивителен и разнообразен окружающий нас мир

С появлением письменности получили распространение более или менее подробные сведения о лечебных средствах. Самые древние высказывания о лекарственных растениях принадлежат шумерам (6 тысяч лет до н. э.), жившим между Тигром и Евфратом. Вавилонская и ассирийская культуры, пришедшие на смену шумерской, были более прогрессивными. В найденной древней библиотеке ассирийского царя Сарданапала (668 г. до н. э.), насчитывавшей 22 тысячи глиняных табличек с клиновидными письменами, 33 содержат описание лекарственных растений и добытых из них лекарственных веществ. Много табличек посвящено описанию болезней и способам их лечения с помощью разнообразных лекарственных растений. Имеется словарь лекарственных растений на вавилонском и ассирийском языках. Ассирийцы использовали сотни способов лечения различных заболеваний. В столице Ниневии находился сад с лекарственными растениями, многие из них были завезены из других стран и выращивались в специальных закрытых помещениях. Это были, вероятно, первые в мире ботанический сад и оранжерея.

Клавдий Гален

Сведения о лекарственных растениях были известны и египтянам, о чем свидетельствуют рисунки на стенах храмов и пирамид, а также тексты на папирусах, содержащие записи многих рецептов от разных болезней. Уже за 4 тысячи лет до н. э. был составлен папирус с перечнем сотен растений, имеющих лечебные свойства. Рецепты были очень сложными, количество веществ, входивших в них, насчитывало от 10 до 60 наименований, а мистические названия растений до сих пор не дают возможности точно расшифровать их (например, горькая полынь в те времена называлась сердцем орла).