Орхидеи

Видом орхидей следует наслаждаться так же, как наслаждаются, целуя женщину или слушая стихи.

Я. Сатрап

История. Орхидеи никогда не давали людям покоя, их красота почему-то считалась порочной. С ними связано много таинственных легенд. Например, бытовало поверье, что где-то в глубине тропиков произрастают хищные орхидеи, которые поедают не только животных, но и нападают на людей. Правда, в действительности существуют орхидеи, питающиеся маленькими мошками и паучками, попавшими в их цветки.

Большинство орхидей – эпифиты

Орхидеи ведут экзотический образ жизни. Большинство тропических видов растут на деревьях, используя их в качестве опоры и поднимаясь по стволам над землей в борьбе за свет. Другие поселяются на отвесных скалах, проникая корнями в трещины между камнями, где скапливаются влага и гниющие растительные остатки. Некоторые австралийские орхидеи вообще ведут подземный образ жизни, они никогда не прорастают над поверхностью земли, даже их цветки опыляются подземными насекомыми.

Клубни

О европейских орхидеях сложено множество легенд и преданий. Некоторые из них были вдохновлены двумя сомкнутыми округлыми клубнями, типичными для видов Орхис и Офрис. В текстах легенд Древней Греции обнаружены первые попытки объяснить этот любопытный факт.

Легенда о происхождении орхидей рассказывает, что Орхис получил в дар красоту и небывалую мужскую силу от Приапа. Однажды на праздничном балу у Бахуса Орхис совершил кощунство, попытавшись насильно склонить жрицу к любовным утехам. Он предался необузданной животной похоти, подчинившись жажде грубых удовольствий, войдя в противоречие с волей богов. Он ничтоже сумняшеся вообразил, что поскольку его рождение было отмечено вмешательством богов, то он неуязвим для Мойр, богинь судьбы, карающих любую гордыню. Кара за подобное преступление, как и следовало ожидать, была символичной и жестокой, как и сама жестокость, до которой Орхис опустился, – его судьба была предопределена, он был разорван в клочья дикими зверями. Таким образом, правосудие восторжествовало, божественный и социальный порядок был восстановлен.

Если верить мифу, олимпийские боги проявили великодушие, видоизменив прекрасное юношеское тело в не менее прекрасное скромное стройное растение – противоположность останкам яростного невежи. Уничтоженное тело Орхиса было превращено в стебель, а нижние части – в клубни. Они были вылеплены так, что в точности походили на анатомическое строение тела печально известного Орхиса. Имя несчастного юноши сохранилось как название растения