На краю архипелага
Глава 1
- Ну что там?! - Снежок, как обычно,
не выдержал первым.
Макс и ухом не повел - прикипев
глазами к окулярам, уставился вдаль, замер, будто статуя. Сейчас
как никогда важна концентрация: бинокль далеко не пушинка - трудно
удерживать подолгу и при этом не шевелить руками. Картинка дрожит,
расплывается - удаленные объекты рассмотреть очень трудно. Можно,
конечно, присесть, использовать выставленное колено в качестве
упора. Но при этом уменьшится высота наблюдателя, что в некоторых
случаях критично.
Сейчас от Макса требовалось найти
водный путь, по которому можно провести лодку. В окружающем хаосе
чуть притопленных рифов и нагромождений грибовидных скал задача
нетривиальная. Слишком близко они подобрались к Большому острову -
здесь придется на совесть постараться, если вдруг захочешь по пояс
в воду зайти. Проводить наблюдение с низкой точки бесполезно -
известняковые преграды сливаются в сплошную стену, окружающую со
всех сторон. Надо занимать самые возвышенные места и, вытягиваясь
на цыпочки, всматриваться до боли в глазах, изучая окрестный
лабиринт.
- Ну что там видно?! - опять не
утерпел белобрысый подросток.
Макс, оторвавшись от бинокля, тихо
произнес:
- Чайки.
- Ну и что?! Ты чаек никогда не
видел?!
- Они кружатся над одним местом. Их
много.
Снежок моментально влетел на вершину
и, потеснив Макса, уставился в том же направлении:
- И, правда, чайки. Они же рядом
совсем - и без бинокля видно. Макс: ты зачем так долго на них в
бинокль смотрел?!
- Мне не чайки нужны, а свободная
вода. Или тебе нравится лодку на руках носить?
Туча, предававшийся безделью в тени
скалы, лениво заметил:
- Чайки стаей просто так не налетают.
Там что-то пожрать есть.
- Посмотрим?! - мгновенно загорелся
Снежок.
Макс, еще раз прикинув маршрут,
кивнул:
- Надо сходить. Туда по мели можно
лодку дотащить, а потом разведать, что дальше будет.
- Опять тащить? - чуть не всплакнул
Туча. - Может подождем прилива?
- Если мы будем двигаться только во
время высшей точки прилива, то и за неделю до острова не доберемся,
- заметила Дина, в компании с Бродягой, Болтуном и Летчиком
оставшаяся в лодке.
- Мы и без прилива за неделю не
справимся, - вздохнул Туча. И так уже забрались сами не знаем куда
- будто пустыня.
Макс ничего не стал на это отвечать -
товарищ прав. Экспедиция, поначалу продвигавшаяся с завидным темпом
и без лишних усилий, внезапно застопорилась наглухо - дорогу
преградило то самое мелководье, в котором они сейчас пытались
отыскать проход.
