Аристократы расступились, образуя живой коридор, по которому я
шёл к выходу из зала. Шептались, толкали друг друга локтями,
показывали пальцами на мою окровавленную одежду. Как дети в
зоопарке, увидевшие редкого зверя.
Кристи не отходила от меня ни на шаг. Продолжала цепляться за
мою руку, словно боялась, что если отпустит, я исчезну. Её белое
платье превратилось в красно-бурое месиво — моя кровь, её слёзы
Амика на моём плече вела себя странно. Обычно равнодушная ко
всему, кошка настороженно оглядывалась по сторонам, принюхивалась,
словно чувствуя опасность. Интересно, что её так беспокоит?
— Ты ведь не уйдёшь? — спросила Кристи, когда мы остановились в
малом зале особняка. — Не сейчас, после всего случившегося?
В её глазах читалась мольба, смешанная со страхом. Она
догадывалась о моих планах, но не хотела верить.
— Кристи, — взял её за плечи, заставляя посмотреть мне в глаза.
— Ты знаешь, что я должен идти.
— Нет! — она мотнула головой так резко, что волосы рассыпались
по плечам. — Нет, ты не можешь! Мой род только что вновь стал
патриаршим! Тебе нужно восстановиться, прийти в себя!
— У меня есть незаконченные дела, — пожал плечами.
Чувствовал, как внутри растёт нетерпение. Время уходило. Кто
знает, сколько ещё Лок и Торс продержатся у кирмиров? Эти коротышки
могли просто соврать, что братья живы, заманивая меня в
ловушку.
Подошёл ближе, обнял Кристи и, наклонившись, поцеловал. Не
страстно — скорее, нежно, прощаясь. Её губы дрожали, солёные от
слёз. Когда отстранился, она смотрела на меня так, словно видела
впервые.
— Ты вернёшься? — прошептала, не отпуская моей руки.
— Конечно, — солгал, не моргнув глазом. — Когда-то
обязательно.
Шлёпнул её по заднице. Не грубо, а скорее игриво, заставив её
вздрогнуть от неожиданности. И в тот же момент незаметно сунул в
карман её платья записку.
— Марк! — она покраснела, оглядываясь, не видел ли кто. — Как ты
можешь...
— Как видишь, вполне могу, — подмигнул ей, стараясь разрядить
атмосферу. — И еще много чего, когда вернусь.
Ульрих, стоявший неподалёку и наблюдавший за нашим разговором,
издал смешок. Его глаз блестел от плохо скрываемого веселья. Даже
Амика, казалось, смотрела на происходящее с лёгким презрением.
— Идём, — кивнул я Ульриху, поворачиваясь к выходу.
— Нет, пожалуйста! — Кристи бросилась за мной, снова хватая за
руку. — Хотя бы скажи, куда ты! Что происходит?
