- Марша Франческа Блум!
Голос мадам Фокстер, ментора по
зельеварению и, по совместительству, самого страшного кошмара
любого студента академии, заставил меня вздрогнуть и торопливо
подняться со своего места.
Мадам Фокстер редко повышала голос,
предпочитая обходиться убийственным взглядом и саркастичными
замечаниями, но, если уж она обращалась к студенту по полному имени
- дело швах! Я робко подошла к кафедре, где возвышалась массивная
фигура ментора. Та не сводила с меня ледяного взгляда, от которого
мороз продирал по коже.
- Да, мадам, – пролепетала, стараясь
не смотреть в глаза Фокстер. Потому что всем известно, что смотреть
в глаза разъярённому хищнику опасно для жизни и ментального
здоровья.
Студенты в аудитории затихли, с
интересом наблюдая, за разворачивающейся драмой. Присцилла, главная
сплетница кампуса, подалась вперед и даже рот приоткрыла, в
предвкушении скандала.
- Мисс Блум, потрудитесь объяснить,
что это за болотная жижа! – Мадам Фокстер продемонстрировала
пузырек, наполненный чем-то отвратительно зеленым. – По-Вашему, это
похоже на лечебный отвар? Может быть, решили внести свой вклад в
развитие болотистой экосистемы нашего кампуса?
По аудитории прокатилась волна
смешков и шепотков. Одногруппники с удовольствием обсуждали, как я
в очередной раз села в лужу. Зельеварение мне не давалось
совершенно. Сколько бы я ни зубрила рецепты из тяжелых пыльных
книг, сколько бы ни потела над котлом, изводя редкие и дорогие
ингредиенты, результат оставался плачевным. Особенно это обидно,
когда ты дочь прославленных зельеваров Виктории и Альфреда Блумов,
чья слава облетела, кажется, все уголки Мидленда. Возможно, я тот
самый ребенок гениев, на котором природа «отдохнула»? Маменька не
раз говорила, что я «не получилась». М-да… Не то что Аластер.
Мой брат, студент старших курсов
нашей академии, удался на славу! Аластер был гордостью семьи,
талантливым зельеваром, любимчиком преподавателей, грозой девичьих
сердец и, разумеется, полной моей противоположностью. Он с
легкостью смешивал ингредиенты, создавая шедевры, способные
исцелять, защищать и даже менять судьбы. А я… я лишь тратила
впустую редкие коренья, перегоняя их в зловонные отвары, опасные
для жизни и здоровья. Может, меня прокляли в младенчестве?
Я густо покраснела и попыталась
оправдаться:
