Ночи Тосканы

1. Глава 1

Елена

Бросив взгляд на часы, понимаю, что катастрофически опаздываю на занятие. Ускоряю шаг, стараясь не споткнуться о брусчатку. Проношусь мимо средневековых палаццо, не обращая на них никакого внимания. Сейчас мне не до восторгов архитектурой. Злюсь на себя, что заранее не разыскала здание, где должны проходить лекции, на прохожих, которые своими противоречивыми объяснениями только ещё больше запутали меня. Кто же знал, что корпуса университета разбросаны по всему городу?

Рубашка прилипла к сырой от пота спине. Хочется пить, но заходить в бар или магазин, чтобы купить воду, времени нет. Это же надо, так облажаться! Опоздать в первый же день! Совсем не так я себе его представляла, когда копила деньги на курсы в Италии, когда денно и нощно зубрила язык. Думала, что в колыбели эпохи Возрождения буду наслаждаться шедеврами искусства, скульптурами, живописью. Наберу материал для научной работы. И вот я здесь. Ношусь по улицам Флоренции, как взмокшая курица.

Наконец, вижу в одном из двориков толпу студентов. Некоторые из них сидят на газоне, заткнув уши наушниками и перелистывая конспекты. Другие что-то оживлённо обсуждают. Пьют газировку, жуют бутерброды, курят.

На всех парах залетаю в фойе здания. Останавливаю азиатку, прижимающую к себе стопку учебников.

— Извините, где аудитория 208А? Занятия по истории искусства…

— 208А? Там, - мяукает она и машет рукой, указывая на лестницу.

— Ага, спасибо.

Перепрыгивая через две ступеньки, забегаю на второй этаж. Нахожу заветную дверь. Делаю несколько глубоких входов и выдохов, чтобы успокоиться. Приглаживаю растрепавшиеся волосы. Осторожно тяну на себя ручку тяжёлого дверного полотна. Просачиваюсь в появившуюся щель.

Лекция уже идёт. В большой аудитории прохладно, несмотря на то, что полно народа. Стараясь казаться незаметной мышкой, юркаю на первый ряд за свободный стол. Бесшумно достаю из сумки чистую тетрадку и ручку. Всё. Я готова к учёбе. Слава богу, преподаватель даже ухом не повёл при моём появлении.

Сразу вспоминается, как в институте, который я заканчивала в Москве, лекторы постоянно отпускали недовольные замечания в адрес опоздавших студентов. Отдельные личности даже стыдили перед всеми «опоздунов», позволяя себе едкие высказывания в их адрес. В Италии, видимо, совсем другой подход к процессу обучения.