И какого черта я вообще свернул с
тракта? Захотелось посмотреть на оборотней. Как же! Не учел только,
что оборотни не слишком любят людское общество, а потому
предпочитают жить в такой глуши, что нормальный человек в жизни не
сунется. Ни постоялых дворов, ни даже дорог приличных. Вторую
неделю кружу по лесу. Интересно, я уже в Тилонском баронстве или
еще не покинул территорию Парга? Продавая мне карту, торговец
честно предупредил, что в Темных Баронствах граница — понятие
относительное. Не раз и не два за это время я вспомнил добрым
словом сапожника с улицы Кривой Иглы и Клавикуса, который настоял
на покупке обуви у лучшего мастера Белого Города. Сапоги стоят
уплаченных денег.
Лошадь я покупать не стал. В конце
концов, торопиться мне некуда. А тратить весьма немалые деньги,
чтобы потом постоянно отвлекаться на уход за глупой скотиной да
лечить стертую о седло задницу, — увольте. Я уж лучше пешочком.
Благо, вещей не так уж и много — котелок, пара одеял, два комплекта
одежды, немного еды да еще кое-что по мелочи. Куртку я сменил на
дорожный плащ — жарковато. Начало лета как-никак. Ну и посох —
лучший друг странника. Денег тоже много не брал. Как меня уверили,
превратить банковские чеки в звонкую монету можно практически в
любой лавке ростовщика или менялы. Банк Старка — организация
солидная, их гарантия дорогого стоит.
В общем-то, путь мой лежал в Аршан.
Там я надеялся поступить в ученики к какому-нибудь темному магу.
Познания мои в этой области даже скудными не назовешь. Увы,
Академия магических искусств Эрании, где я умудрился проучиться
почти два года, готовила только светлых магов. А это явно не мой
профиль, хоть и записали меня магом разума. В результате все
закончилось вполне закономерно — изгнанием не только из академии,
но и вообще из Эрании. А в Аршане — самом крупном городе Темных
Баронств — как я слышал, располагается нечто вроде местной Гильдии
магов. Хотя особо я туда не спешил. Нужно ведь и мир посмотреть. А
то я нигде, кроме Белого Города, и не был толком.
Ага, кажется, потянуло дымом, значит,
деревенька неподалеку. Весьма кстати, а то уже смеркается. Еще бы
на ночлег пустили. Тут главное — сделать лицо попроще и не
попадаться на глаза местному одаренному. Слава богу, сторожевых
животных здесь нет, собаки, как и в Эрании, тут только дикие. А на
странную реакцию домашней живности внимания могут и не обратить.
Хотя несколько раз приходилось ночевать в чистом поле (или в
дремучей чаще — это уж как повезет).
