1. Глава 1
Сказки гуляют по свету,
Ночь запрягая в карету.
Сказки живут на полянах,
Бродят на зорьке в туманах.
Из кинофильма «Оленья охота»[1]
- Посторонись! Разойдись! Расходимся! Живо! – я орала как потерпевшая, не жалея голоса, летя верхом на единороге по пустынным аллеям шикарного дворцового парка. – Кто не спрятался, тот… А-а-а-а-а-а-а!!!!
Мой крик эхом отдавался вокруг, отлетая даже от небольших камней. И, думаю, от его звуков задребезжало во дворце не одно окно.
Как я летела. Нет, ну как я летела! Эпично, надо сказать. Пальцы скрючены в попытках удержаться на взбешенном животном, ноги намертво прилипли к его бокам, шея вытянута вперед в напрасных попытках разглядеть хоть что-то. А глаза… Они грозились выпасть из глазниц!
Единорог оказался неблагодарной тварью! Я скормила ему весь хлеб и весь сахар, что у меня нашлись в карманах. А он!.. Он отказался меня катать! Ну подумаешь, единороги не катают живых существ! Мог бы ради меня сделать исключение!
Ведь я же фея!
Ну почти!
Единорогу было глубоко пофиг, кто я и откуда. Он сорвался с места в карьер, едва я взлетела бабочкой на его спину. И теперь, скотина такая, уже пять или семь минут отчаянно петлял по аллеям, тщетно стараясь меня сбросить со своей спины. Я удерживалась за его густую шерсть всеми пальцами и мысленно молилась всем известным мне богам, чтобы не слететь. Иначе даже моя якобы магия не поможет! Сразу отправлюсь на перерождение!
А жить я хотела! Любила я жизнь! Очень любила! Потому и держалась…
- А-а-а-а-а-а-а-а! – заорала я, когда эта однорогая сволочь внезапно остановилась, да причем резко так, прямо внезапно в землю вросла!
- Марра[2] Лариса, не стоит так громко кричать. Боюсь, у многих моих будущих подданных могут лопнуть барабанные перепонки от вашего крика, - саркастически заметил мужской голос слева.
Я замолчала. Сразу же. И так же быстро покраснела. Принц. Чтоб его!
Высокий, красивый, богатый, умный, сильный… Мечта, а не мужик! Увы, не моя. Впрочем, и я – не его. Он невзлюбил меня с первой же минуты. Как только увидел во дворце. Надо сказать, я отвечала ему полной взаимностью. Ну что поделать. У нас, фей, характеры скверные. И он об этом был прекрасно осведомлен. И тем не менее не стеснялся высказывать мне свое мнение по любому вопросу. И я уже была близка к убийству.
