1. Пролог
Хард
Хард Старкастер сильно злился из-за вынужденной задержки. Остановка на спутнике Айтона вообще не входила в планы. Он мог уже находиться на полпути к Фиресу, куда король Нории отправил его с важным заданием, но вместо этого был вынужден ждать, пока на адмиральский линкор установят дополнительные экраны.
Проклятые террианцы никак не успокаивались!
Недавно они передали мятежникам Фиреса оружие, что позволяло задерживать любые корабли нориан на выходе из гиперпространства, выигрывая тем самым значительное время для боя.
Защиту от подобной блокировки разработали немедленно, из штаба поступил приказ срочно внедрить новшество на каждый флагман флота. В том числе и на линкор «Шиор». В переводе на общегалатический название означало «Победитель».
Работы затянулись на два дня. И лорд Старкастер понимал, что они могут просто не успеть в срок, допустив тем самым проникновение диверсантов в систему Фиреса.
А теперь еще и местный офицер, от которого он ждал срочную информацию, куда-то запропастился. Хард искал его уже с полчаса, и терпение подходило к концу.
— Кажется, Лагинер пошел на звездолет с Цитерры с проверкой, — наконец сообщил кто-то из военных.
— Если причина отсутствия не окажется важной, это будет последний день его контракта, — глухо прорычал Старкастер, направляясь к выходу и поправляя на лице воздушную фильтр-маску.
Обычно уравновешенный, он и сам не понимал, что больше его раздражало. Такое ощущение, что сведения о новом оружии — вброс, чтобы задержать их в пограничной зоне!
Пассажирский корабль межсекторальных линий не отличался ничем примечательным. Несмотря на давнюю вражду между норианами и террианцами, закон позволял пересекать норианские территории представителям любых рас. Но при этом служба контроля предотвращала возможные провокации.
Такие проверки — дело привычное, они нужны для перестраховки.
Заметив по пути одного из пограничников, Старкастер быстро спросил, где найти Лиама Лагинера, и ему указали на третий блок. И теперь Хард шел по чужому кораблю, все больше выходя из себя.
Из приоткрытой каюты послышались голоса — один из них и принадлежал искомому офицеру.
— Вот вы где, тариун Лагинер! — распахнул он дверь.
И почувствовал, как глаза округляются от удивления. Пока он ждал сведения государственной важности, недоумок развлекался с пассажиркой-террианкой?!
