1. Глава 1 Смерть в замке.
Красивый замок стоял на высоком холме, упираясь своими башенками в небо, словно стремясь стать ещё выше. Просёлочная дорога шла параллельно текущей в низине речке, пробегая между селеньями с добротными белыми домами, расположенными возле берега. По дороге катились дорожные кареты одна за другой, скрепя и громыхая колесами. Все близкие собирались проститься и отправить в последний путь маркиза Сервиа Ларций.
В большом зале, где обычно собирались люди во время празднования великих событий, на специальном постаменте лежало тело ещё не старого мужчины с небольшой проседью в волосах. Над его изголовьем стояла вдова Арруна Ларция и три его несовершеннолетние дочери: семнадцатилетняя Верса, по прозвищу Огонек, пятнадцатилетняя Ванка и десятилетняя Гастия. Возле старшей находился её жених, маркиз из соседних приграничных земель Сергий Перпенк.
Слуги с самого утра шептались между собой, но при виде хозяйки тут же разбегались во всё стороны, словно торопясь заняться делом. Маркиза понимала, что не утаить всего того, что произошло в покоях её мужа ночью.
В последнее время супруг жаловался на недомогание и переселился в гостевые комнаты, чтобы не заразить ни супругу, ни девочек. Ночью в комнату к матери забежала младшенькая и, разбудив мать, сообщила, что видимо отцу так плохо, что он сильно стонет и охает. Быстро накинув на себя пеньюар, она прошла в соседнюю комнату и, открыв дверь в комнату, застыла в изумлении. Через минуту сообразив, что эта картина не для детей, она быстро прикрыла глаза дочери ладонью, затем вывела её из комнаты и захлопнула перед её носом дверь. От хлопка девица, которая только что скакала словно на лошади со стонами и криками на ее супруге, дёрнулась и, прикрывшись своим платьем, отскочила в сторону. Маркиз, натянув на себя простынь, только открывал и закрывал рот, не зная, что сказать в оправдание. Женщина подошла к своей горничной, теперь уже бывшей, и схватив её за распущенные волосы, без каких-либо обвинений вышвырнула из комнаты супруга. Маркиз хотел что-то сказать, но женщина жестом руки остановила его и начала говорить сама.
- Вы знаете, мой любезнейший супруг, что я вас любила, да, что греха таить, люблю до сих пор, хотя родители мои долго не соглашались с моим выбором. Такого унижения, которое перенесла при виде вас, занимающимся запретной любовью в моём собственном доме, я вам никогда не прощу. Поэтому, я подаю на развод, а вы с самого утра, мой супруг, как только встанет Ярило, уедете в своё баронство. Я же сама буду воспитывать наших дочерей. *
