Тверская Карелия. Неизвестный регион
«Тверские карелы говорят своим языком и держатся древних родовых нравов, отличаясь и доныне от соседей своих некоторыми патриархальными добродетелями. Поэтому описываемый мною угол Бежецкого уезда может назваться Тверскою Карелией. Впрочем, карельские селения встречаются, по местам, между русскими до самого Бежецка и далее вправо до Весьегонска, по направлению к реке Мологе».
Ф.Н. Глинка «О древностях в Тверской Карелии», 1836 год
При слове «Карелия» у подавляющего большинства наших сограждан возникнет только одна ассоциация – это Республика Карелия на далеком севере, край болот и озер, распростертый от скалистых берегов Ладожского озера до студеных волн Белого моря, соседка европейской Финляндии. Но мало кто знает, что на самом деле существует еще и вторая Карелия, расположенная под самым боком у Твери и Москвы, отделенная от Республики Карелия многими сотнями километров.
Речь в этой статье пойдет о Тверской Карелии.
Тверская Карелия – историческая финноязычная область расселения карельского народа на тверской земле в долине рек Медведицы и Мологи, древняя территория Бежецкого Верха (Бежецкой возвышенности).
Впервые в научный оборот словосочетание «Тверская Карелия» было введено в далёком 1836 году, когда вышла книга известного государственного и общественного деятеля Российской империи Фёдора Николаевича Глинки «О древностях в Тверской Карелии». Ф.Н. Глинка уже тогда понимал под Тверской Карелией примерно ту же территорию, которую мы подразумеваем и сегодня – бывшие земли Бежецкого и Весьегонского уездов Тверской губернии. При этом, вряд ли Ф.Н. Глинка был изобретателем и первооткрывателем «Тверской Карелии». Скорее всего, он использовал для своей книги уже ходившее в народе, в духовенстве и среди правительственных чиновников неофициальное наименование Бежецкого и Весьегонского уездов, тем более что карелы к тому времени проживали на территории Бежецкой возвышенности уже более двухсот лет, а примерно за столетие до книги Ф.Н. Глинки – в 1739 году, была открыта Тверская духовная семинария, в которой впервые в обязательном порядке стали обучать карельскому языку священников, направляемых в приходы Бежецкого и Весьегонского уездов.
Но не будем торопить события.
Первые карелы начали переселяться на пустующие земли новгородского пограничья еще в начале XVII века, 400 лет назад, когда в 1617 году по итогам Столбовского мира Русское государство отказалось в пользу Шведского королевства от своих прав на земли Карельского перешейка и Ингерманландии. В течение нескольких столетий карелы компактно заселили весь северо-восток современной Тверской области, и к началу XX века в Тверской губернии уже проживало около 130 тысяч тверских карел. Для сравнения: в границах современной Карелии на тот момент насчитывалось лишь около 80 тысяч карел.
