Владимира Владимировича Путина с самого начала воспринимали в первую очередь как выходца из Комитета государственной безопасности. Причем с момента его появления в большой политике одних это пугало: зачем нам выбирать в президенты чекиста? А другие, наоборот, были довольны: раз чекист, значит, человек серьезный и надежный.
В переходную эпоху общество отчаянно ищет точку опоры. При Горбачёве бунтовали против власти, при Ельцине ждали от нее защиты. Многие полагают, что в девяностые годы царила не демократия, а анархия. А с анархией надо было кончать. И тут требовались люди из спецслужб, которые по праву занимали заметные посты в государственном аппарате.
Но в отношениях Путина с известным ведомством на Лубянке не все так просто. Карьера Владимира Владимировича не типична. В августе 1991 года он демонстративно перешел на сторону новой власти, расстался с партийным билетом и красной книжечкой офицера Комитета госбезопасности.
Конечно, недовольных властью было много. Скажем, губернатор Санкт-Петербурга Георгий Сергеевич Полтавченко, в ту пору начальник Выборгского городского отдела Управления КГБ по Ленинграду и Ленинградской области, так охарактеризовал свое тогдашнее отношение к КПСС: «Как-то не хотелось быть в этой партии».
КГБ на сломе эпох покинули многие. Уходили в бизнес, в банки, в частные службы безопасности, но не в политику и тем более не к демократам. А Владимир Владимирович работал у питерского мэра Анатолия Александровича Собчака, который считался врагом Комитета госбезопасности. Могло ли это понравиться недавним сослуживцам Путина по Ленинградскому областному управлению КГБ?
Зато теперь благодаря Владимиру Владимировичу на старом здании КГБ на Лубянской площади вновь появилась памятная доска, посвященная многолетнему руководителю этой структуры Юрию Владимировичу Андропову. В 1999 году, когда отмечалось восьмидесятипятилетие со дня рождения Андропова, Путин возложил венок к памятнику председателю КГБ. А в декабре 1999 года, выступая в роли главы правительства на коллегии Федеральной службы безопасности – по случаю Дня чекиста – он сказал: «Позвольте доложить, что прикомандированные вами к правительству сотрудники ФСБ с работой справляются». У чекистов это вызвало бурю восторга.
