Райан Берк проснулся рано утром от звукового сигнала виртуального компьютера. Открыв заспанные глаза, молодой человек увидел повисшую в воздухе проекцию слов: «У вас пять новых сообщений на Фэйсбук». Райан лениво махнул рукой справа налево и уведомление исчезло. Встав с кровати, Берк потянулся и, надев домашние тапочки, отправился в ванную комнату. Освободив организм от накопившейся за ночь жидкости, он подошел к раковине, над которой висело полутораметровое зеркало, и включил горячую воду. Умывшись и почистив зубы, Райан взглянул на свое отражение. Из зеркала на него смотрел красивый парень с короткими черными волосами и ярко-зелеными глазами. Тут Райан увидел прикрепленный к его левому виску маленький круглый диск.
«Вот черт, всегда забываю его снять», – подумал он и, отлепив девайс от кожи, положил его в карман пижамы.
Райан провел ладонями по щекам. Щетина едва прощупывалась, и Берк решил, что сегодня бриться он не будет. Закончив с утренней гигиеной, он пришел на кухню и нажал кнопку включения на кофемашине. Устройство издало щелкающие звуки и начало процесс приготовления любимого напитка Райана. Спустя пару минут Райан взял чашку с готовым кофе и вышел на веранду. Прохладный утренний ветерок приятно обдувал еще влажную кожу лица. Из чашки с горячим кофе повалил пар. Райан сел на кресло-качалку и сделал маленький глоток ароматного напитка.
С веранды открывался прекрасный вид на кристально чистое озеро, окруженное со всех сторон хвойным лесом, простирающимся на многие мили. На небе не было ни облачка, и солнечные блики танцевали на водной глади, изредка плескалась крупная рыба, а вдалеке пронесся красный спортивный катер. Отовсюду слышалось пение перелетных птиц и шепот листьев. Где-то недалеко монотонно стучал дятел.
Райан обожал сидеть здесь в одиночестве и наслаждаться звуками природы. Он жил один в загородном доме в штате Мэн. Любил рыбалку и охоту, а зарабатывал деньги на том, что продавал свои сновидения в интернете.
Поставив наполовину пустую чашку на круглый стеклянный столик, Райан закурил толстую кубинскую сигару. И тут неожиданно прозвучал громкий сигнал уведомления, заставив Райана вздрогнуть.
«Мне следует убавить громкость», – подумал он и выпустил густой дым изо рта.
«У вас шесть новых сообщений», – повис в воздухе проецируемый текст на фоне деревьев.
