За окном бушевал ветер. Раскачивал деревья, звенел коло́дезной цепью, гонял по двору забытое ведёрко. Ваня то смотрел в окно, то книжки листал. На кухне дедушка гремел посудой. Скоро обедать, а потом можно посидеть вдвоём возле печки, посекретничать. И не забыть бы спросить у дедушки, какой сегодня день недели. Вдруг уже пятница? Тогда и до субботы недалеко, а суббота для Ваньки – особенный день: приезжает из города мама!
Мама работала в городской поликлинике, и Ваня видел её только в выходные. А папа вообще в другой город уехал в командировку, но к Новому году обещал вернуться. До Нового года оставалось две недели. Ваня уже написал письмо Деду Морозу. Сам. Вот мама удивилась! А чего удивляться, ведь Ване почти шесть лет. Он уже научился читать по слогам и писать прописными буквами. Его дедушка научил. У Ваньки хорошо получалось, аккуратно. И буквы были такие же, как у дедушки: «Т» с завитушкой и «Р» с хвостиком.
В старом дедушкином доме с расписными ставнями и красной крышей Ване жилось хорошо. Дедушка всегда находил время поговорить с внуком. Они обсуждали всё на свете, от погоды и птичьих следов на снегу до космических ракет и инопланетян. На ночь дед читал Ване книжки – те же самые, что когда-то читал Ваниной маме. А иногда по вечерам дед снимал с гвоздя старый кованый ключ с толстой бородкой. Ключ был от ёлочного сундука в дедовой спальне. На первый взгляд, в нём не было ничего особенного: большой, тяжеленный – не сдвинешь! – из тёмного дерева, окованный жестяны́ми полосками. Самый обычный сундук. Но это только казалось! Просто всё волшебство у него пряталось внутри.
В сундуке хранились, как говорил дедушка, «семейные рели́квии». Ваня, когда впервые про реликвии услышал, вообразил себе красивые перламу́тровые раковины, жемчужные ожерелья и старинные монеты, как в пиратских сундуках. А оказалось, что реликвии – это старые вещи, которые принадлежали каким-то неведомым прабабушкам и прадедушкам, жившим давным-давно, ещё до Ваниного рождения. Альбом с фотографиями, связки писем, круглая коробочка с пуговицами, мотки́ кружева, дорожные шахматы.
А ещё в сундуке жили новогодние игрушки. Потому и назывался он ёлочным. Игрушек было немного. Хрупкие, стеклянные, одни на прищепках, другие на ниточках. Белый зайчик с барабанчиком, серебристый дирижа́бль, домик с заснеженной крышей, початок кукурузы, еловая шишка, и розовый лебедь, и медведь с гармошкой, и девочка в тёплой шубке, и мальчик-космонавт… Иногда дедушка и Ваня доставали игрушки и рассматривали их. Мальчик очень ждал Нового года, чтобы поскорее нарядить ёлку. Ведь игрушкам так скучно сидеть в тёмном сундуке!
