За окном мелькал однообразный пейзаж заснеженных бескрайних степей средней полосы России. Низкое серое небо сыпало на землю мелкой белой крошкой. Еле пробивался бледно – желтоватый диск. Холодно и пустынно. Грохот летящего поезда поднял шумную стаю черных воронов, клюющих труп мертвой лошади. Мрачная свора нехотя оторвалась от пиршества, оголив белые ребра, торчащие частоколом.
Мыслей в голове никаких не было. За последнее время их скопилось столько, что они стали не способны порождать эмоции, а превратились в вязкую бесформенную массу. Он ехал целую вечность. Вагоны кидало из стороны в сторону, адская машина мчалась в преисподнюю, оставляя позади прошлую счастливую жизнь….
Лето прошлого года.
Новороссийск. Бухта Цемесская.
Закатное солнце золотило кромку воды на горизонте и макушки далеких гор. Тихо шелестели волны. Пахло вяленой рыбой и водорослями. Легкий ветерок трепал шелковистые волосы Светланы. Анатолий Кочетов, Второй помощник капитана танкерного судна, был беспредельно счастлив приезду семьи из родного далекого Соликамска. Машенька и Жорик достраивали последний ярус замка из песка, а родители безмятежно наслаждались возможностью быть всем вместе после долгой разлуки. Стихла дневная суета, пляж заметно поредел. Уходить не хотелось, не хотелось, чтоб заканчивался этот первый день отпуска….
– Ну что, детвора! Будем собираться домой? – первой поднялась Светлана.
– Сейчас! Еще один разочек! – Жорик резво стянул в воду надувной матрас, плюхнулся на него и забарабанил ногами, поднимая фонтаны брызг.
– Ах ты, разбойник! Вот я тебе задам сейчас! – с напускной серьезностью кинулась вдогонку старшая сестренка.
Увлеченные погоней, дети не заметили, как вода стала глубже. То ли Жорик попытался увернуться, то ли Маша резко ухватилась за матрас, но в следующее мгновение мальчик скатился и, едва успев вскрикнуть, исчез под водой. Матрас подскочил в воздух, перевернулся и упал на другую сторону. Все произошло настолько быстро, что когда Анатолий стремительно бросился на помощь, на волнах уже качался пустой матрас.
Душераздирающий крик Светланы прорезал вечернее небо. Сбежались люди, подоспели спасатели. Жорика Анатолий вытащил сразу, мальчик только успел испугаться, весь дрожал, стуча зубами, и тихонько плакал.
