Совсем недавно жил на Руси святой человек, равных которому не много найдется в истории человечества. Но если имена таких древних святых, как Илья Пророк, Николай Чудотворец и Иоанн Златоуст, известны ныне едва ли не каждому, то имя святого Иоанна Кронштадтского, которого до революции знала и почитала вся Россия и к которому обращались за молитвенной помощью со всех концов мира, – это имя в советский период намеренно стиралось со страниц новейшей русской истории. И только теперь пришло, наконец, время открытого церковного прославления святого Иоанна Кронштадтского и всенародного повествования об этом исконном сыне Русской земли и святой Церкви – величайшем пророке, чудотворце и златоустом проповеднике ХХ века…
Святой праведный Иоанн, Кронштадтский чудотворец, родился 19 октября (1 ноября по новому стилю) 1829 года в селе Сура, Пинежского уезда, Архангельской губернии, – на далеком севере России, в семье бедного сельского дьячка Ильи Сергиева и жены его Феодоры. Новорожденный казался столь слабым и болезненным, что родители поспешили тотчас же его крестить, при этом нарекли его Иоанном, в честь преподобного Иоанна Рыльского, празднуемого в тот день святой Церковью. Вскоре после крещения младенец Иоанн стал заметно поправляться. Благочестивые родители, приписав это благодатному действию таинства крещения, стали с особой ревностью направлять его мысль и чувство к Богу, приучая его к усердной домашней и церковной молитве. Отец с раннего детства постоянно брал его в церковь и тем воспитал в нем особенную любовь к богослужению.
Живя в суровых условиях крайней материальной нужды, отрок Иоанн рано познакомился с безотрадными картинами бедности, горя, слез и страданий. Это сделало его сосредоточенным, вдумчивым и вместе с тем воспитало в нем глубокое сочувствие и сострадательную любовь к беднякам. Не увлекаясь свойственными детскому возрасту играми, он, нося постоянно в сердце своем память о Боге, любил природу, которая возбуждала в нем умиление и преклонение пред величием Творца всей твари.
Однажды ночью шестилетний Ваня увидел в комнате необычный свет. Взглянув, он увидел среди света Ангела в его небесной славе. Ваня, конечно, смутился от такого видения. Ангел успокоил его, назвавшись его Ангелом Хранителем, всегда стоящим окрест его в соблюдение, охранение и спасение от всякой опасности.
