Лишь пару часов спустя окончились его мучения – слегка приустав, Янлин выставила его за дверь, издевательски добавив на прощание:
– Неплохо потрудился, дорогой, завтра продолжим!
Измотанный душевно и телесно, Денис поплёлся к себе. Уже не до приключений – болит внутри, будто в пыточной камере побывал. Как она могла так поступить?!? Наверное, надо было ещё тогда расставить все точки над i, не давать повода думать о возможности ренессанса в их отношениях. Но кто же мог предположить подобный финал?
Однако какой изощрённостью и коварством нужно обладать, чтобы втайне от остальных насобирать на крутую магию и хладнокровно пустить её в ход, упиваясь страданиями беспомощной жертвы. Похолодев от неприятного предчувствия, он торопливо расстегнул верхнюю пуговицу рубахи. Так и есть – поверхность металла почернела и потрескалась, амулет больше не в состоянии защитить своего хозяина.
Что ж, ты верно служил мне, с грустью подумал Денис. И даже спасал не раз. Починить вряд ли получится, придётся приобретать новый. А прежний оставить на память – выкинуть рука не поднимется.
Хорошо хоть, никто не встретился по пути, иначе не обошлось бы без расспросов. В тот момент вообще никого и ничего не хотелось видеть, тем более объясняться по какому-либо поводу. Беглого взгляда на отражение в зеркале хватило, чтобы ускорить шаг.
Закрыв за собой дверь, он некоторое время загнанным зверем метался из угла в угол, а потом в изнеможении повалился на кровать. Слёзы глубочайшей обиды и ярости на собственное бессилие душили его; и никому в целом свете не облегчить страдания. Янлин чертовски правильно рассчитала – гордость не позволит ему поделиться случившимся даже с друзьями.
Чуть оклемавшись, Денис отправился в душ. Горячая вода успокаивала нервы, заодно очищая кожу. Жаль, ей не по силам смыть грязь низменных побуждений и растворить без остатка неприятные воспоминания. Избавиться от которых тем сложнее, чем сильнее желание вытравить их из памяти.
Но всё же после пребывания в душевой стало легче. Главное – вернулась способность мыслить логически. Разумеется, Янлин нельзя оставлять безнаказанной, но избивать до полусмерти или Гнилую Болезнь напускать, как предвкушалось вначале, всё же крайности. Нет, нужно изобрести нечто оригинальное, чтобы убить сразу двух зайцев – и наказать примерно, и дать понять неправоту поступка, чтобы в будущем не возникало искушений повторить попытку.
