В половине второго ночи в дежурной части отделения полиции раздался телефонный звонок.
– NN отделение полиции. Дежурная часть слушает. Что у вас?
В трубке был слышен шорох и тяжелое, возбужденное дыхание.
– Что у вас случилось? – повторила чуть громче дежурная и добавила: – Я вас слушаю!
Через паузу дыхание прекратилось, и раздался отчетливый хриплый и какой-то ненастоящий голос:
– Пистолет Макарова. Двое. В фиолетовой машине у озера. Мертвы. Это я сделал. Поиграем?
Человек на той стороне повесил трубку.
Виктор Демьянович Миронов, следователь из Управления уголовного розыска по городу и области, вышел из служебного автомобиля и направился к месту скопления людей. Это был человек с вечно угрюмым выражением лица. Он редко улыбался, но стоило ему это сделать, как все сразу понимали, что в молодости целая очередь из женщин желала, чтобы именно он надел им кольцо на безымянный палец. Однако время его не щадило, лицо пронизывали морщины, а виски и щетина на щеках и подбородке были с крапинками седины. На нем был бежевый плащ, а в руках он держал блокнот, в который заносил особенно ценные детали и размышления о том или ином деле. Этим утром улыбаться было нечему. Сегодня оно началось со звонка в четыре утра. И вот теперь часовая стрелка медленно приближалась к отметке в шесть утра, а Миронов уже был «на месте», возле небольшого озера неподалеку от города. Рассвет уже наступил, но заполонившие небо серые облака не давали солнечным лучам опуститься на землю и согреть ее после темной и беспощадно холодной полулетней-полуосенней ночи.
Как только Виктор Демьянович, или МВД, как его называли в шутку коллеги, руководствуясь забавным совпадением первых букв имени-фамилии-отчества и места службы, вышел из машины, началась работа: он оглядел дорогу на предмет следов ботинок и протектора шин, осмотрел кругом местность, пляж, озеро и пошел в сторону фиолетового автомобиля. Не успел он сделать и пары шагов, как к нему подбежал молодой паренек лет двадцати двух. На нем была черная кожаная куртка, волосы предельно аккуратно уложены, вообще весь он был бодр и подтянут, а улыбка источала предвкушение чего-то невероятного. Экзальтированный юноша.
– Виктор Демьянович, добрый день! Меня зовут Александр, и я ваш новый помощник!
МВД смерил его строгим взглядом и произнес:
