1. Пролог
Евдокии на прошлой неделе исполнилось пять лет. На день рождения папа подарил ей настольную игру «За рулем». Крохотная машинка ездила по кругу, а девочке оставалось только крутить руль, чтобы та вовремя проезжала в тоннели. Пока ее рекорд – шесть кругов без аварий.
Отличная игра на все времена. Только всегда быстро наскучивает. Так произошло и в этот раз. Дуся тяжело выдохнула, поднялась с пола и пошла в другую комнату, чтобы посмотреть, чем занимаются ее родители.
– Пап, – она потянула дремлющего в своем кресле отца за руку. – Пап!
– У? – отозвался он сквозь сон.
– Вы угадаете эту мелодию с трех нот? – Валдис Пельш из телевизора привлек внимание девочки. – Тогда слушайте.
Прозвучала мелодия.
– Совершенно верно! Это песня Валерия Сюткина под названием черный кот! И вы заработали…
Девочка вновь переключила внимание на отца.
– Папа! А где мама?
– Дуня. Мама в парикмахерской, – бросил полный мужчина, съежился в своем кресле и вновь захрапел.
– В парикмахерской? – в недоумении повторила девочка.
На глазах маленькой Дуни навернулись слезы. Ей стало жутко обидно, что мама ушла и даже не зашла к ней в комнату. Не попрощалась и не поцеловала.
В голову стали лезть пугающие мысли. Вчера, когда родители ругались, мама кричала и обещала уйти навсегда. Что если именно поэтому она ушла сегодня? Пока папа спал, а она была занята игрой в эти дурацкие машинки?
Уже через десять минут Евдокия шла по двору, прикрывая лицо рукой от холодного ветра.
– Мама всегда брала меня с собой в парикмахерскую, – бубнила она себе под нос. – Почему она не взяла меня с собой сегодня? Решила оставить меня с папой? Уйти от нас?
Проговаривая вслух мысли одну за другой пятилетняя девочка зашла в парикмахерскую, что находилась через дорогу.
Остановилась. Ждущие своей очереди на стрижку мужчины и женщины бросили на нее свои взгляды. Но мамы среди них не было.
– Следующий! – выкрикнули из мужского зала.
Старичок встал со стула, снял дубленку и шарф. Повесил на руку и сменил вышедшего наружу мужчину с рыжими волосами, зачесанными на бок.
– Мама! – крикнула Дуся, забежав в женский зал.
Посетительницы, прогревающие химию, посмотрели на бедного ребенка из-под огромных колпаков стационарных фенов. И ни в одном лице девочка не узнала свою мать.
Дуня выбежала из парикмахерской со слезами на глазах. Ей казалось, что она упустила маму. Что она больше никогда не вернется. Ей хотелось ругать отца самыми плохими словами, которые ей известны.
