Обеденный перерыв подходил к концу. Доев свой обычный хот-дог из ларька на входе в парк, запив кофейной бурдой, я наслаждался ласковым майским солнышком, наблюдая за невесть откуда взявшимся мальчуганом, гоняющим ленивых голубей.
– Я могу присесть? Тут не занято?
– Да, са- – я повернул голову, чтобы рассмотреть говорящего… – -дитесь, пожалуйста – договорил осевшим голосом с ощущением внезапной сухости в горле.
Передо мной стоял высокий, под два метра ростом, сухощавый старик в утепленном плаще нараспашку. В недорогом, но добротном костюме, с белой рубашкой и галстуком. Вполне себе презентабельный вид для посещения ветеранской организации или встречи со школьниками по случаю очередной годовщины какого-то события, участником или очевидцем которого этот старик, безусловно, являлся.
Или не старик? Кроме морщин под глазами и лёгкой седины никаких признаков возраста с первого взгляда определить не смог. Ни сутулости, ни шамкающего голоса. Разве что одежда, её фасон – такую носили лет двадцать назад.
– Спасибо, Владимир Иванович.
Я ещё больше удивился.
– Мы знакомы? Прошу прощения, не могу Вас вспомнить…
– Не утруждайтесь. Я прочитал Ваше имя в служебном удостоверении. В левом внутреннем кармане.
Это ещё больше меня озадачило. Какой-то розыгрыш?
Спокойно. Отсутствие ожидаемой реакции на неожиданность часто ломает сценарий игры. Странный какой-то старик, явно не местный. Сидит в парке на лавке, а у самого ни газетки для чтения, ни сумки какой-нибудь, если бы он шел из магазина. Только детская курточка… А! Он, наверное, с этим мальчишкой лет семи. Забрал внука из школы, и по пути домой зашли в парк.
– Ему шесть.
– Простите?
– Мальчику шесть лет. Он не учится в школе. Мы не идём домой, а только вышли на прогулку.
– Да, да – пробормотал я сконфужено.
Неужели я рассуждал вслух?
– Жарковато тут у вас – как бы самому себе медленно произнес старик.
Обыденность ситуации, наполненная какой-то недосказанностью и внутренней нелогичностью, поневоле затянула меня в разговор:
– Да уж, бабуля, видать, слишком печётся о внуке. Как бы ни простудился…
– Я не знаком с его бабушкой и не являюсь ему дедушкой. – Совершенно безучастно проговорил старик. – Я, как бы поточнее выразиться…
