1. Глава 1. Эксперимент
Ариэлла Минт
— Ари, ну пожалуйста…
— Нет! Нет! И ещё раз нет!
— Ну всего разок, — продолжал канючить мой лучший друг. — С тобой ничего не случится.
— Расти, ты так в прошлый раз говорил, после чего я ещё неделю ходила чесалась.
Наш спор с другом длился уже около часа, и никто не хотел уступать. Сегодня мы в последний раз собрались вместе перед долгой разлукой. Завтра Расти, он же Рассел Кроуи, будущий герцог наших земель и по совместительству чешуйчатый гад дракон, отправляется на обучение в Драконью Академию. Я же отправляюсь в Академию Стихий. И увидеться с другом детства получится только на каникулах.
Это была наша первая разлука на столь долгое время. Поэтому я хотела нормально попрощаться. Только вот в глубине души таял огонёк надежды на нормальное расставание.
Почему таял? Да потому что отказать этому обаятельному гаду было практически невозможно. Я всегда велась на его умоляющие глаза, чуть робкую улыбку, которая тут же превращалась в самодовольную, стоило только дать слабину. А если вдруг получалось выстоять, в ход шли шантаж и угрозы перестать со мной общаться. Мы и познакомились с ним так же.
Я была молодой наивной девочкой пяти лет отроду. В тот злополучный день мне пришла гениальная идея перебраться через соседский забор, чтобы покормить уточек у пруда.
К огромному моему сожалению, наша территория не была такой большой, как у соседей, да и пруда на ней не было, только лес. А там я уже всё к тому времени облазила. А душа требовала чего-то новенького.
Поэтому, своровав на кухне булочки, поспешила к лазу в заборе, который, между прочим, несколько дней понемногу расширяла. И вот я у пруда. Кормлю уток, никого не трогаю. Да так увлеклась, что не услышала треск кустов, а когда оттуда выполз растрепанный мальчуган, бежать уже было поздно.
Как потом оказалось, Расти, а это был он, усовершенствовал настойку роста и решил проверить её на уточках, но увидел меня и передумал. Уток было жалко, меня — нет.
Под видом клубничного сока мне споили эту гадость. Ожидаемо зелье подействовало неправильно, и когда взрослые нас нашли, я пыталась догнать и побить пацана, только вот руки, увеличившиеся в три раза, не поднимались и просто волочились за мной по траве.
Ещё обиднее стало, когда родители не вступились за меня, а наоборот, просили прощения за то, что влезла на чужую землю, и ещё наказали дома. Стерпеть унижение из-за какого-то заморыша я уже не могла, так что начала готовить план мести. А объяснения родителей, что сыну герцога можно всё, не давали утихнуть ненависти.
