Суздалев
Всё было, как описывали легенды: лесная чаща расступилась, и я
увидел перед собой старый заброшенный особняк. Серое от времени
строение стояло на берегу небольшого болотца, окружённое мрачным
вековым лесом. Сквозь неясную пелену тумана в пасмурном небе
проглядывали две далёкие сопки.
Место мне сразу не понравилось. Здесь было мертвенно тихо, как
если бы я находился внутри написанной каким-то угрюмым художником
картины. Лишь лёгкое покачивание травы да рябь, пробегающая по
зеркалу воды, нарушали эту иллюзию. Птицы не пели, не жужжали
насекомые.
Я оглядел особняк. Нижний этаж здания был оплетён разросшимися
травами, отчего впечатление запустения и заброшенности только
усиливалось.
Вход, похоже, находился с обратной стороны дома, и я двинулся к
нему, обходя болото слева. Вода в нём была чёрная, и от неё
исходило хоть и слабое, но вполне ощутимое зловоние.
Шёл осторожно. Мне привычно странствовать в одиночку по
безлюдным и опасным местам, а потому страха не было. Как и не было
чувства опасности в этом безрадостном пейзаже. Лишь гнетущее
ощущение мертвенности этого места.
Парадный вход, как и ожидалось, оказался обращённым к горам. От
него разбегались давно нехоженые, но всё ещё приметные дорожки и
одна большая дорога, струившаяся вдаль к сопкам.
Собственно, по ней я и добрался сюда. Но, увидев старый, чудом
сохранившийся указатель, что до Ирия осталось десять вёрст, я решил
сделать крюк по лесу, чтобы не выходить к усадьбе в лоб. Мало ли.
Всегда лучше сначала понаблюдать издали и заходить с тыла. Но,
оказалось, здесь таиться было незачем, так что бдительностьпроявлял
скорее по привычке.
Дорожки, расходившиеся паутинками от особняка, были выложены
брусчаткой. Но имелись и протоптанные тропы, явно не звериные. На
границе с лесом виднелись какие-то хозяйственные постройки. Брёвна
и доски посерели от времени, а поднявшаяся поросль уже начала
скрывать стены.
Я подумал, что скоро наступят сумерки, и решил, что осмотрю всю
усадьбу утром, а пока нужно было устраиваться на ночлег. Хорошо бы
до заката осмотреть дом изнутри и найти место, где можно безопасно
поспать. Путь сюда был довольно долгим и непростым, а потому тело
ныло и требовало отдыха после длительных переходов по тайге.
Скинув с плеча винтовку, я поднялся по ступенькам крыльца. Доски
были старые, но добротные. Ни одна из ступеней ещё не прогнила и не
провалилась.
