Скорый поезд «Башкортостан», Уфа – Москва
– Уважаемые пассажиры, кто ещё не сдал постельное бельё и стаканы? Пожалуйста, поторопитесь! – по узкому проходу между полками плацкартного вагона семенила озабоченная проводница. – Прибываем через тридцать минут…
В спёртом натопленном воздухе, пропитанном неистребимыми запахами туалета, быстрорастворимой лапши, кофе из пакетиков «три в одном» и несвежих тел, пыль стояла столбом: все пассажиры дружно ворошили и перетряхивали свои простыни с наволочками, складывая их в аккуратные сероватые стопки.
– Девушка, бельё сдавать собираемся? – проводница притормозила возле боковой пассажирки. Та сидела за столиком, неспешно прихлёбывая чай из стакана в фирменном подстаканнике РЖД, и время от времени вяло, без всякого аппетита, откусывала от холодного пирожка. Над её головой – на верхней полке – бесформенным комом были свалены подушки, матрасы, одеяла и простыни.
– И где ваша подруга? Она тоже ещё не сдавала…
– Подруга в туалете, – ровным голосом отозвалась пассажирка. Это была девица лет двадцати, с тёмными взлохмаченными волосами, неподвластными расчёске. – А я завтракаю.
– Москва через полчаса! – напомнила проводница. – Вас пятьдесят четыре человека, а я одна на весь вагон, между прочим.
Девица подняла на собеседницу нахальные синие глаза.
– Вообще-то, это ваша прямая обязанность – собирать постельное бельё. Вы не имеете права никого заставлять и, тем более, торопить. Если не успеваете – то это исключительно ваша проблема. Мне есть, чем заняться до прибытия, помимо того, чтобы возиться с дурацким бельём…
Негромко ворча, но не вступая в открытую перепалку (пассажирка была абсолютно права по поводу чужих обязанностей и своих прав), проводница сгребла бельё с верхней полки в охапку.
– Осторожнее, – поморщилась синеглазка, – вся эта пылюка мне в чай летит…
«Чтоб ты… поперхнулась», – в сердцах подумала уязвлённая проводница, а вслух спросила звенящим от напряжения голосом, который выдавал, что его хозяйка в любую секунду готова устроить скандал (был бы повод):
