За окном было пасмурно. Тяжелые капли дождя со скрипом врезались в подоконник. В серую комнату из приоткрытой форточки залетал зябкий апрельский ветер. Откуда-то спереди доносилось монотонное бормотание. Утро обещало быть томным.
– Так конь не ходит, остолоп!
Молчание. Никто не поверил, что в классе произошло что-то интересное.
– АХАХА-ХАХАХА!
А, нет, вот уже интерес публики и возродился.
– ТИХО! – Громогласный возглас раздался эхом по помещению. Постепенно он затих и перерос в нарастающие гулкие стуки, отдающие от холодной напольной плитки, которые приближались к возмутителю спокойствия.
– Валентина Владимировна, давайте не будем совершать необдуманных действий, – решительно произнёс возмутитель. – Все можно решить…
Но Валентина Владимировна – по совместительству источник возгласа и стуков – была непреклонна.
– Историю учат, а не решают. Например, – она резко понизила тон голоса, – ты выучил, куда прибыл корабль «Индевор» 29-го апреля 1770-го года?
– Конечно, – возмутитель, было, решил блеснуть своими знаниями. – В Австр…
Но не тут-то было – ответ уже прервали.
– Да в тебе, Степанов, я не сомневаюсь. Меня больше интересует твой сосед.
– Эй, не пихайся! – Сосед Степанова почувствовал прилетевший в его бок локоть и, заметив перед собой нависшую учительницу, оторвал взгляд от шахматной доски. – Пфуф… Австр… Австр…
Похоже, он был слишком увлечён игрой.
– Не тяни время!
– Да знаю я! – Следующее предложение он сказал гораздо менее уверено. – В Австрию?..
– АХАХА-ХАХАХА! – Комната вновь «взорвалась» от смеха.
Степанову не оставалось ничего, кроме как хлопнуть себя по лицу.
– Ну, честное слово, какой ещё «Индевор», – не унимался сосед. – Просто посмотрите на эту задачу. Допустим, ладью на C3 я переставить догадался, королева «съест» её. Но тогда как я, по-вашему, поставлю мат с помощью коня?
– Действительно, – Валентина Владимировна внимательно проштудировала доску. Затем она подошла ближе к парте, резким движением руки смахнула фигуры, скинула в коробку и забрала её. Игрок даже не успел предположить каких-либо действий.
– Прошу прощения, – возмутился Степанов. – Вообще-то это мои шахматы!
– Получишь их обратно, когда Чуткин подготовит доклад про «Индевор».
