Нексус: Искра Бессмертия

Прохладный вечерний ветер приятно холодил разгорячённую кожу. Я стоял на мосту, глядя, как огненно-красный закат растворяется в глади реки. День заканчивался, и я наслаждался редким моментом тишины.

Час назад мы с друзьями закончили отборочный этап в финал планетного дивизиона игры «Эгида». Виртуальные сражения с жуками были изнурительными, но приносили особое удовлетворение. Это был мой способ сбежать от серых будней на Эридане-4. После победы мы попрощались, каждый отправился к своим заботам, а я решил остаться ненадолго и просто подышать свежим воздухом.

Завтра снова шахта. Добыча твердого кристаллита — главного минерала Эридана. Работа тяжёлая, однообразная, но она помогала нашей семье держаться на плаву. Уже два года, как погибла мама. Она всегда мечтала, чтобы мы с отцом и сестрой жили лучше, чем первые поселенцы этой суровой планеты.

Эридан-4, промышленный мир на окраине Империи. Когда-то он был свободной колонией, но теперь постепенно становился частью галактической экономики. И хотя война с Роем казалась далёкой угрозой, я иногда ловил себя на мысли, что всё может измениться в одно мгновение.

Мне было почти двадцать два. Возраст, когда нужно определяться с будущим. Но пока я просто работал и заботился о сестре. После смерти мамы она взяла на себя все обязанности по дому, хотя ей тогда было всего четырнадцать. Её упорство всегда вызывало у меня уважение и нежность, и я старался поддерживать её, как мог.

Остыв и проводив взглядом угасающее зарево заката, я двинулся домой. На Эридане вечера холодные, но улицы тихие и уютные. Небо начинало затягиваться тёмными облаками, а дома из белого камня, освещённые мягкими фонарями, казались живыми.

«Нужно успеть к ужину, — подумал я, ускоряя шаг. — Лия не любит, когда её ужин остаётся нетронутым».

Мой отец был на смене, поэтому настроение сестры сегодня зависело только от меня.

Привычная дорога закончилась уютным палисадником и скрипучей деревянной дверью. Говорят, что на центральных мирах дерево — роскошь, но на Эридане это не так. Первый поток колонистов встретил новый мир необъятными зелёными лесами. Прошло больше ста лет, но человек на этой планете всё ещё чувствует себя гостем. Несколько сотен миллионов жителей Эридана просто теряются среди природного величия.

В прихожей нашего домика меня встретил запах жареной картошки.