Знакомьтесь: Южная Америка

Составитель серии «Узнай мир» В. А. Карачёв

Иллюстрации Л. Макаровой

© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2010–2019

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000–2019.

Южная Америка – удивительный континент. Он протянулся с севера на юг почти на 7500 километров. На этих огромных просторах есть самые разные ландшафты и климатические зоны – от влажных тропических джунглей Бразилии до холодных высокогорных плато, почти лишенных какой-либо растительности. На севере через Южную Америку проходит воображаемая ниточка экватора, а стоя на крайнем юге континента, можно увидеть в море медленно дрейфующие ледяные горы айсбергов, отколовшиеся от белого щита близкой Антарктиды. В Южной Америке есть многомиллионные города и в то же время почти не обжитые человеком места.

Южная Америка – континент древних культур, от которых мало что осталось. Южноамериканские страны давно перестали быть колониями европейских держав, но в память о нескольких веках зависимости от колонизаторов остались два главных языка континента – испанский и португальский, на которых говорят не только переселенцы из Европы, но и по большей части коренное население.

Южная Америка продолжает хранить свои тайны. До сих пор ученые ломают голову над загадками гигантских чертежей в пустыне Наска. Сотни новых лекарств можно получить из местных растений, которые еще не открыты и не описаны ботаниками.

Давайте отправимся в путешествие по этому континенту и заглянем в наиболее интересные его уголки.

Взглянув на карту мира, можно легко заметить, что Северную и Южную Америку соединяет тоненькая перемычка, этакая географическая пуповинка, связывающая два материка. При этом можно совершенно точно сказать, где проходит условная граница между этими огромными массивами суши – по знаменитому Панамскому каналу, через который из Атлантического океана можно попасть в Тихий. Об этом канале прямо сейчас поговорим подробнее.

История Панамского канала в чем-то напоминает историю канала Суэцкого, который соединяет Средиземное и Красное моря. Задолго до начала строительства было очевидно, что канал прокладывать надо. Ведь для того чтобы попасть из Атлантического океана в Тихий, судам приходилось огибать Южную Америку, так сказать, снизу. Путь этот ой какой неблизкий. А тут пожалуйста – совсем небольшой отрезок суши шириной всего каких-то 80 километров, и товары переправлены из одного океана в другой.