Глава 1.
Тьма. Густая, непроглядная, будто поглотившая само время.
Алексей Волков чувствовал, как его сознание медленно возвращается,
но вместо привычной тишины кабинета исторического факультета его
встретил странный шум — отдаленный гул голосов, скрип паркета, звон
хрусталя. Он попытался открыть глаза, но веки казались
неподъемными, словно их сдавила невидимая тяжесть.
Когда он наконец смог разомкнуть веки, первое, что он увидел, —
это высокий потолок, украшенный изысканной лепниной и росписями. Он
лежал на огромной кровати с балдахином, а вокруг него царила
роскошь, которой он никогда не видел в реальной жизни. Шелковые
шторы, позолоченные канделябры, массивные зеркала в резных рамах —
все это выглядело как декорации из исторического фильма.
Алексей сел на кровати, чувствуя, как его тело странно тяжело и
непривычно. Он подошел к зеркалу и замер. В отражении на него
смотрел не он сам, а человек с тонкими чертами лица, аккуратной
бородкой и пронзительным взглядом. Это был Николай II, последний
император России.
Сердце Алексея бешено заколотилось. Он вспомнил последние
моменты перед тем, как оказался здесь. Лаборатория, эксперимент,
странный прибор, который должен был моделировать исторические
события... Что-то пошло не так. Или, наоборот, слишком
правильно.
Он оглянулся вокруг. Зимний дворец. Он был в Зимнем дворце. В
теле Николая II. В 1913 году. Год, когда империя еще казалась
могучей, но уже стояла на краю пропасти. Алексей знал, что ждет
Россию: война, революция, крах монархии, расстрел царской семьи. Он
знал все это, потому что посвятил изучению этой эпохи всю свою
жизнь.
Его охватила паника. Он был историком, а не правителем. Он знал,
как все закончится, но не знал, как это изменить. Или... знал? Ведь
он помнил каждую ошибку Николая, каждое решение, которое привело к
катастрофе. Может быть, это был шанс? Шанс спасти миллионы жизней,
предотвратить революцию, сохранить страну?
Алексей подошел к окну. За ним раскинулся Петербург. Город,
который через несколько лет станет ареной кровавых событий. Он сжал
кулаки. Нет, он не позволит этому случиться. Он не был Николаем II.
Он был Алексей Волков, и он знал будущее. А значит, мог его
изменить.
Алексей сел за письменный стол. Перед ним лежали документы,
которые требовали подписи императора. Он взял перо и замер. С этого
момента он больше не был просто историком. Он был Николаем II. И от
его решений зависела судьба целой империи.
