1. Часть первая. Глава первая
Марта Бенуа и Людмила Марковна сидели на разных концах дивана.
Милочке так и не удалось уговорить пожилую женщину прилечь и попытаться уснуть. Разве что подложила под спину Марты подушку и укутала её ноги пледом. В квартире Дианы было прохладно.
Людмила встряхнулась, поняв, что уже давно молчит. Повернув голову, увидела, что мадам Марта смотрит прямо перед собой, словно обдумывает только что услышанное. Словно пытается выстроить в четкую линию рассказ.
- Леночка, - вздохнула педагог, - она, как смерч, как тайфун, врывается в чью-то жизнь, переворачивает все с ног на голову, при этом надеется, нет, скорее – требует понимания и прощения своим поступкам.
- Не судите строго, - вздохнула Марта. – Её образ жизни, служение делу Организации накладывают некоторые ограничения.
- Но у Дианы ушло долгие пять лет, чтобы смириться с фактом, что подруга детства исчезла из её жизни навсегда! – и не подумала проникнуться проблемами бывшей ученицы Милочка. – А Лена, - усмехнулась, - знаете, кого она мне напоминает? – взглянула в упор на собеседницу.
- Кого же? – в глазах Марты Бенуа вспыхнул огонёк удивления.
- Карлсона, который живет на крыше!
- Странная ассоциация, - удивилась Марта. – Не припомню, чтобы в книге было хоть что-то обще между Хелен и упомянутым вами героем.
- Я сейчас не о книге, - вздохнула Людмила. – А о мультике, который, пожалуй, известен только в нашей стране, - добавила: - Ну, и, думаю, еще в соседней. Так вот, в мульте вышеупомянутый Карлсон ведет себя именно так! Влетел, перевернул все вверх дном, умудрившись зацепить за живое каждого, и упорхнул, оставив прикипевших к нему незнамо за что людей махать платочком у открытого окна и повторять: «Он улетел, но обещал вернуться». Куда улетел? Когда вернется? Об этом не знает никто! Всем только и остается, что ждать.
- Такая у Хелен работа, - взгляд Марты Бенуа стал колючим. – И, позволю себе напомнить, вы, Милочка, сами сделали все для того, чтобы Лена Халфина покинула страну проживания.
- А у меня был выбор?! – вспыхнула Людмила.
- Пожалуй, нет, - покачала головой Марта. Добавила, словно давая понять, что не желает говорить о Лене. – Жаль, что мне не пришлось увидеть исполнение партии Лебедя Дианой.
- А мне как жаль, - вздохнула Людмила…
***
Душная июньская ночь вступила в права обладания Южной Пальмирой.
