Ах, Россия Екатерины,
Далека ты от нас, далека…
Пару с лишним столетий отринув,
Можно прямо попасть в те века.
Что мы знаем о них, потомки,
Все привыкшие мерить по-книжному?
Граф Орлов да Светлейший Потемкин:
Не суди о них по любви к ближнему.
И встречаются сквозь опечатки
Пересуды со всех концов,
Что меняла быстрей, чем перчатки,
Катерина себе молодцов.
То и помнится, что не забыто.
А народ, чтобы двор не скучал,
Сдвинет брови, бывало, сердито,
Да махнет со всего плеча.
И, пока к дыбе был не подвешен
Да распят за грехи палачом,
Знатно, знатно успел всех потешить
Удалой Емельян Пугачев…
Времена – они все похожи:
Думы, подвиги, наговоры…
Нужно с турками было построже –
Находился тот час Суворов.
А Европа-то как кряхтела
И грозилась умерить пыл,
Когда русские шли оголтело,
Неприступный беря Измаил!
Всласть направилась императрица,
Не стесняясь подглядов нескромных.
Засиял Петербург столицей:
Город, волей одной сотворённый.
Но минули века устало:
Натяженье величья ослабло,
Потускнели дворцовые залы
И сменили хозяев бесславно.
Что осталось: в музеях картины,
Да бумаги в архивных котомках…
Ах, Россия Екатерины,
Долго-ль будешь блуждать в потемках?
Душу тешить в гуляньях кабацких
Да дворцовых переворотах?
Бить челом да зубами клацать,
Заточить их успев на кого-то?
Никогда не плелась ты сзади –
Испокон и во веки веков.
Я молю тебя, Бога ради:
Может, хватит рожать… чудаков?
A ты попробуй-ка, полюби людей:
Как Христос любил – мукой смертною.
И не размазывай по лицу соплей,
Меря всех одной своей меркою.
Полюби того, кто давно забыл
Как мальчишкой глядел в даль светлую;
И лишь для себя, не для похвальбы,
Все мечту слагал свою детскую…
Он теперь в излом, в никуда бредёт,
И слепое зло в душе пенится…
Он любил себя, он любил её:
Так любил, что даже не верится.
Не смотри, что он – весь в тряпье-рванье,
И дрожит рука, стакан трогая.
Он платил за всё – пока был в цене…
Не была она к другим строгою.
Что воротишь нос? Перегаром бьёт?
Не желаешь знать брата ближнего?
А ты люби себя, ты люби её –
Да мечтай, чтобы вышло по-книжному.
Чтоб страданья все – только в прок пошли,
