После сказанных ею слов младшая принцесса лукаво улыбнулась.
Затем втянула носом воздух, и её дыхание сразу же выровнялось.
Девушка накручивала на палец один из своих локонов, а её взгляд
блуждал по снаряжению путника, особенно по поясу, где звякали
несколько мешочков. Тонкие губы изогнулись ещё шире, после чего
Крили подмигнула своей старшей сестре.
— Знаете, господин Сет, отец очень тепло о вас отзывался, —
громко произнесла она дальше. — Рада, что именно меня вы выбрали
проводником к его величеству.
Скиталец, стоявший перед ней, сразу сообразил, что нужно
подыграть. Он демонстративно повернул голову к огромному окну,
чтобы краем глаза увидеть реакцию другой принцессы. Затем юноша
выдержал небольшую паузу и протянул Крили руку. Когда она её
приняла, Сет улыбнулся и постарался говорить так же громко.
— Как я мог не выбрать вас, принцесса? Вы самая могущественная и
прекрасная, и, кроме этого, учтивая и понимающая госпожа. Благодаря
вам многие жители империи спят ныне спокойно.
— Ох, господин Сет, полно вам смущать меня, — хихикнула Крили,
строя глаза. — Всё же быть главой одного из самых важных
направлений развития нашей империи… Тоже налагает ответственность.
И вы пока блестяще справляетесь с тем, что поручил владыка Ноил.
Никакие чудовища и загадки Запретных Земель не стали вам
преградой.
Последние слова стали ключевым моментом. Служанки, окружавшие
старшую принцессу, начали шептаться, в то время как их госпожа
разрывалась от гнева и смущения одновременно. Первоначальные мысли
о том, что гость недостаточно важен для неё, сменились осознанием
упущенной возможности произвести первое впечатление. В
аристократических кругах этот этап считался ключевым для построения
долгосрочных отношений.
Сет наблюдал за происходящим со своей точки зрения и решил
сделать Крили самый важный подарок.
Такой, что улучшит её положение во дворце.
— Госпожа, — начал он неспеша. — Во время своих путешествий по
Запретным Землям я добыл очень редкое ядро монстра. Если быть
точнее, то такого больше во всём мире не сыскать.
— Правда? — младшая принцесса состроила удивлённое лицо. — О
чём ты, мальчишка… Не говори мне, что ты увлёкся игрой и пытаешься
обмануть мою старшую сестру? Она хоть и напыщенная, но не дура.
Раскусит…
В этот момент перед её взором возникло ядро, испускающее
энергию, принадлежащее неизвестному ей существу. Мысли путались, не
находя завершения, а нижняя губа начала дрожать. Принцесса невольно
подалась вперёд в порыве нетерпения. Сет, предвидя такой поворот
событий, сам потянулся к ней и бережно вложил подарок в её тёплые
ладони. Их взгляды встретились, и Крили, смущённая до глубины души,
увидела в его глазах искреннюю заботу.
