1. Глава 1. Фрэнсис. Последние мгновения
Казнь Душителя откладывалась дважды. Можете называть это божьим промыслом, но, как по мне, это форменные дьявольские штучки.
Первый раз, когда все уже было на мази и доктора готовы были поджарить его изнутри, во всей тюрьме вырубился свет. Поломка была настолько глобальная, что неделю починить не могли. А потом начался новый виток бюрократической волокиты, который подарил ему еще месяц жизни.
Второй раз дело сорвалось из-за его фанатов, которые устроили пикет у стен тюрьмы. Набралась целая армия сердобольных, которые считают, что его надо лечить в мягких стенах, а не казнить как нормального. Наше общество больно, и какая-то его часть явно слетела с катушек, если эти люди реально думают, что Душитель достоин чего-то большего, чем сдохнуть от инъекции стоимостью в восемьдесят шесть баксов.
Мисс Холлоуэй. Ребекка. Бекки. Вся заварушка закрутилась во многом благодаря этой хрупкой блондинке. Она поспособствовала романтизации образа этого зверя. Вся Америка увидала заплаканные глазки в пол-лица и услышала ее пылкие признания в любви к монстру. Все они с жадностью наблюдали, как она кладет себя на его алтарь, как облизывает словесно. Кто-то захотел распять ее, называя его сообщницей. Кто-то жалел девочку, которая дважды прошла через ад. Но были и такие, кто начал восхищаться любовью большого злого волка и юной овечки. Больные люди. Они просто вычистили из этой истории всех жертв и стали называть его мучеником, который пожертвовал собой ради любимой. Страдающие влюбленные. Да только как быть с кровавой баней, которая творилась вокруг них?
Я бы хотел сказать, что этот монстр ее использовал. Но сам видел в его глазах что-то такое, что говорило об обратном. А еще мне довелось прочитать его письмо, которое убедило девочку отказаться от показаний. Повезло малышке. Если б из-за завихрений больного разума Душитель не разглядел бы в ней нечто особенное, лежала бы она сейчас, такая молодая и красивая, в трех коробках.
Красивая, да. Но больше, чем славное личико и стройная фигурка. Есть в ней что-то помимо внешнего. Какое-то особое притяжение, которое ставит тебя на колени и делает ее рабом. А еще Бекки одна из наших. Эта девочка – чудо. Уже дважды пережила то, что не посчастливилось пережить другим. Она та самая Ребекка. Единственная выжившая в страшном пожаре в общине Амишей в Ланкастере. Потерянная племянница Эли. И девочка понятия не имеет, кто она есть на самом деле.
