80 район Северного Руконгая.
Невысокий мальчик, с копной коротких черных волос лежал на
высокой горе трупов и пытался понять, как же он докатился до
подобного. Казалось, он совсем не замечал противного запаха крови и
разлагающихся тел, что витал в этом месте, но это было не так,
мальчишка просто давно уже привык к подобному, сколько он себя
помнит в этом мире, этот запах всегда был неотъемлемой частью его
существования.
С того дня, как он появился на отшибе мелкой деревушки, мальчик
ежедневно наблюдал за смертью и безумством окружающих. Какой-то
старик постоянно бормотал, что они все давно мертвы, одни безумцы,
наслушавшись речей старика, с потухшим взглядом бросались на мечи
местных бандитов, другие с фразой на губах: «Раз уж мы мертвы, то
еще одна смерть нам не страшна», сами хватались за мечи. В то же
время, в другой части деревни, местные бандиты и маньяки рубились
друг с другом за крохи еды и капли воды, ведь в деревне не то, что
еда не выращивалась, даже колодца не было.
В таких условиях мальчик и выживал, чаще на побегушках у местных
преступников, реже сам с деревянной заточкой в руках доказывая свое
право на жизнь в драке с местными маньяками. Так продолжалось
годами, пока однажды, в одном из походов к далекой реке за водой,
мальчик не обнаружил странного мужчину в абсолютно черном одеянии,
что при смерти лежал посреди черного и мертвого леса. Проклятого
леса, по словам деревенских, ведь здесь постоянно пропадают люди.
Но именно в этом лесу протекает единственная река, поэтому люди с
завидным упорством продолжают посещать это место и пропадать, всему
виной жажда. Нестерпимая и непреодолимая жажда, единственное
оставшееся у них желание с прошлой жизни.
Да, как бы мальчик не пытался отрицать, но он все же поверил
тому старику, слишком уж его аргументы были достоверными, да и в
голове самого мальчика нет-нет, да всплывали картинки о голубом
небе и больших небоскребах.
В тот день, мальчик вновь чем-то не удовлетворил своих старших и
они послали его в лес, с наказом возвратиться обратно с полной
бочкой воды. Смертельное задание, после которого ему вновь придется
доказывать свое право на жизнь, ведь никакую бочку ему в дорогу не
дали. Поэтому встреча со странным незнакомцем, сулила мальчику
большую удачу, ведь он заметил в руках незнакомца настоящий меч, ни
чета железным обрубкам или деревянным дубинам, которыми гордятся
его будущие враги.
