Вихрь стали и огня

В этот день погода была поразительно хороша. Солнце сияло в девственно-чистом небе, а редкие облачка ползли вдали, цепляя горы, застеленные снегом. Те в свою очередь возвышались над холмами, покрытыми лесами хвойных деревьев. Морской бриз принёс влажность и удивительную атмосферу, которой не было нигде, кроме как здесь. Изредка меж лесов и гор мелькало море, которое было темное и мрачное. Его воды были почти черными, а волны были высоки и смертоносны для кораблей.

Поезд проходил сквозь ущелья и долины, минуя туннели и леса. Изредка были видны одинокие хижины и пастбища, полные овец. Кроме того, мелькали и поселения, где, как казалось, жизнь остановилась. В этом, далеком от цивилизации, краю такие пейзажи были типичны. Пассажиры наблюдали прекрасные картины сурового побережья в окна и с нетерпением ждали прибытия.

Поезд прошел сквозь густой лес, где росли ели и сосны, а почва была покрыта мхом. После этого шёл длинный и тёмный туннель. По его окончанию, появились рвущиеся ввысь горы и снег. Далее шла укромная долина, в которой расположился маленький городишко. Вердзен был небольшим, в нём жили менее 3 тысяч человек, но жизнь их была необычной: из долины была только одна дорога, которая вела на побережье, а оттуда в ближайший крупный город; была и железная дорога, но зимой ей нельзя было воспользоваться без спец состава. Всё это создавало укромную и тихую жизнь с неповторимой атмосферой и колоритом.

Она вышла на станции в этом небольшом городе. Он был окружен скалами, лесами и некоторыми ущельями. Основан он был в 13 веке, но точной даты не сохранилось. Местные старожилы утверждали, что это было в 1217 6 июня. Но многие, особенно приезжие, не соглашались с этими словами.

Аврен Алкотт, среднего роста девушка с серебряными глазами, волосами цвета темная медь, с завязанной косичкой у левого уха, вышла с вокзала. Одета она была в пальто, на голове был черный берет, а в руках спортивная сумка. У ближайшего дома стояла новая машина (универсал повышенной проходимости известной шведской марки), которая была для неё. Девушка направилась к ней, но при приближении к ней из транспорта вылез человек. Это был невысокий старик с непропорционально большой головой, голубыми глазами и бакенбардами цвета снега, резко переходящими в усы. Он обошел машину, дождался Аврен и снял шляпу.