1. 1. Предчувствие
Сердце в груди норовило выпрыгнуть, в голове зашумело, а перед глазами поплыли темные круги. В трясущихся руках снят с предохранителя кольт. Если не успокоится, она убьет его.
– Ты должна стрелять! – требовал он. Она смотрела в любимые глаза и не понимала, почему судьба так жестока с ней. – Стреляй, или он убьет тебя, и я не смогу тебя спасти!
Она нажала на курок. Шум выстрела оглушил ее. Пистолет сам выпал из рук.
– Все хорошо, все хорошо. Беги, тебя ждет машина! – последнее, что он сказал, перед тем как закрыть глаза.
Слезы текли по щекам. Она не справлялась с его заданием. Шум сирен вывел ее из транса. Оказалось, что все это время она прижимала его голову к своей груди и умоляла о прощении. Оставив его и ненавидя себя за это, она ушла.
Натали проснулась от кошмара.
Подскочив на просторной кровати в своей пустой квартире на Манхэттене, она просунула руку под соседнюю подушку. Пальцами коснулась холодного металла. Привычный ритуал. Успокоилась, взяв пистолет в руку. Отдышалась. Когда глаза привыкли к темноте, нашла телефон на прикроватной тумбочке. Три часа ночи.
Вместе с пистолетом и телефоном так и прошла на кухню, бросив их на островке. На ощупь налила стакан воды из кувшина на столе и большими глотками выпила до дна.
Майская ночь выдалась слишком жаркой. Включив подсветку под шкафчиками кухонного гарнитура, Натали взглянула на свое темное отражение в окне. Волосы спутаны, лицо блестело от пота. Все вроде относительно спокойно, но почему внутренности сжимались от тревоги?
И нет, причина не в том, что приближалась дата ее трагедии.
Каждый год на протяжении десяти лет эта дата проходила незаметно, что изменилось сегодня?
Доказывая себе, что это обычный, ничем непримечательный день, Натали сходила в душ. Вернулась на кухню в махровом халате с полотенцем на голове и сделала себе капучино в кофемашине.
Ну да, все как обычно. Кроме раннего пробуждения.
Подумаешь.
Натали взяла телефон, чтобы подзависнуть в социальных сетях, пока пьет кофе, но увидела несколько сообщений от Алекса:
«Я сейчас улетаю по срочным делам в Вашингтон. Присмотри за Мишель, пожалуйста. Вечером вернусь».
Она бросила телефон обратно на каменную поверхность кухонного островка.
Алекс.
Ее кузен. Мужчина, по которому она втайне вздыхала полжизни. Ее друг и надежная опора.
