Очередной вызов, поступивший после
обеда, оказался неожиданно сложным. По неизвестной причине, мой
коммуникатор наотрез отказался подключаться к системе управления
хлебозавода. Такое иногда случалось и, как правило, означало
наличие проблемы в железе. Тем не менее, вероятность сбоя софта
тоже оставалась, так что на вызов мы поехали втроём. Я и два
техника, которые обычно разбирались с проблемами, возникающими в
оборудовании.
Предприятие было расположено почти
около самой стены полиса, что означало, на дорогу туда и обратно мы
потратим не меньше сорока минут. Не самое эффективное использование
рабочего времени. Тем не менее иных вариантов не имелось. Куда
быстрее было бы добраться на автомобиле, но этанол выдавали строго
лимитировано. Из-за чего машины обычно использовалось только в
самых экстренных случаях. Для которых в нашем департаменте
существовали отдельные команды. Мы же помчались к нужному месту на
велосипедах, выстроившись небольшой цепочкой на широкой
велосипедной дорожке.
Я бы с радостью перекинулся парой
слов с Томасом, с которым мы неплохо общались, но формат построения
полностью исключал диалог. Поэтому оставалось только смотреть по
сторонам, иногда махать рукой знакомым людям, да рассматривать
дома.
И пусть я уже много раз видел почти
каждое здание, что встречалось на пути, это всё равно было приятно.
Хотя бы по той причине, что можно было почувствовать себя частью
островка полноценной цивилизации. Полис № 16 корпорации «Гелиос» —
одно из мест, где можно было чувствовать себя в полной
безопасности. При этом, пользуясь всеми благами, недоступными
большей части остального населения планеты.
За стенами полиса я, правда, ни разу
не был. Зато регулярно читал новости, в которых порой упоминались
разнообразные инциденты с нашими торговыми экспедициями. Не говоря
уже о периодических попытках людей извне ворваться в сам полис. При
своей жизни я таких случаев уже не застал, но в учебниках истории
не раз упоминалось, что «Гелиос» столкнулся с мощной не
спровоцированной агрессией при строительстве Полиса № 16. Если на
то пошло, точно такая же ситуация была и со всеми остальными
городами. Некоторые из них и сейчас подвергались регулярным атакам
со стороны внешников.
За время, прошедшее с начала
Катастрофы, человечество изрядно одичало. Далеко не все понимали
преимущества появления в их регионе полиса «Гелиоса». Казалось бы,
для этого достаточно лишь немного подумать и оценить всю прелесть
взаимного сотрудничества, но, как показала практика, способны на
это оказались далеко не все люди.
