Сказка первая
Игра в шахматы
Маленький Никитка приехал на дачу к бабушке и дедушке. Стояла июльская жара, и за весь день мальчик уже успел, и накупаться в речке, и вдоволь набегаться по дорожкам сада, и наесться сладкой малиной, и даже немножко утомиться. «Бабуль, а, бабуль! Расскажи сказку!» – начал канючить он, когда бабушка принялась его укладывать в кроватку. «Сказку не знаю, а вот историю, пожалуй, расскажу», – подумав, сказала она, – «ты ведь помнишь шахматы, которые у нас лежат на столе второго этажа?» Никита согласно закивал. «А ты когда-нибудь обращал внимание на то, что некоторые шахматные фигурки словно кем-то погрызены? Да? А как это произошло, ты знаешь? Нет? Ну, что же, тогда слушай…»
Дело происходило на даче зимой. Ты, конечно, сразу скажешь, что зимой на нашей даче никто не живёт. На самом деле это не совсем так. Там живёт один Домовой. Ну, да, настоящий такой, Домовой: должен же кто-нибудь в зимние месяцы поддерживать порядок в домике! А в особо холодные вечера к нему в гости приходил местный заяц Коська – погреться, поболтать о том о сём, да чай с малиновым вареньем попить. На улице мороз злющий, вьюга завывает, а в доме тепло и весело! Так вот однажды, в один из таких вечеров, и пришёл Коська к Домовому погостить. Друзья сидят, значит, чай пьют с вареньем, а во дворе снег метёт – ничего вокруг не видно! Вот они уже и по две кружки чая выпили, и наговорились уже вволю, а метель за окном – пуще прежнего! Чем бы ещё приятелям заняться в такую погоду?
– А давай поиграем в шахматы? – предложил Домовой.
– В шах… что? – не понял Коська.
– Ты что, никогда не играл в эту игру? Так я тебя вмиг научу! Я, знаешь ли, специалист по шахматам! – оживился Домовой. – Я и Лешего научил играть, и дедушку тоже…
Про дедушку, конечно, он придумал, но очень уж ему хотелось похвастаться перед Коськой.
Друзья поднялись на второй этаж дачи. На низеньком столике Домовой разложил странную доску, всю в чёрно-белую клеточку, и, высыпав на пол чёрные и белые фигурки, принялся расставлять их на своей и Коськиной стороне.
– Гляди, – сказал он, – ты, например, играешь за чёрных, а я – за белых! По правилам игры первый ход – мой…
– Ээээ, нет! Ишь, какой хитренький! – возразил Коська. – Почему это я играю за чёрных? Я ведь сам белый! И заяц показал лапкой на свою белоснежную шубку.
