1. Пролог
Ксения
Я ненавижу большие скопления людей, как и любые людные места, чувство паники и удушья наполняют меня. Страх, с которым я живу бок о бок каждый день, становиться еще сильнее. Мои ладони потеют на стеклянном стакане, который я держу в руках и который вот-вот выскользнет из них, но мне кажется если я схвачу его еще крепче, он может разбиться под давлением. Я тоже могу разбиться под всем этим давлением. Но это нормальное явление, с которым я сталкиваюсь каждый раз, когда отец тащит меня на одно из подобных мероприятий. Нет, ни так. Этот изнуряющий страх преследует меня везде, куда бы я ни пошел. Страх часть моей жизни уже так долго, что я не знаю, каково это - жить без него. Страх и я одно целое... теперь.
Необходимость свалить отсюда поглощает меня, и я делаю еще один шаг назад, но я уже настолько близко к стене, насколько это только возможно, я уже вжалась в нее. Я стою спиной вплотную к гладкому кирпичу в углу огромного банкетного зала, заполненного крупнейшими клиентами и деловыми партнерами моего отца. Может показаться, что в таком большом помещении нельзя почувствовать себя одиноким, но я всегда одна, как мысленно, так и физически. Оцепенев, я стою и смотрю на людей вокруг, они смеются и разговаривают, некоторые из них пьют алкоголь или едят закуски. Они делают это непринужденно, как и все нормальные люди.
Иногда мне хочется стать частью этого, частью окружающего меня мира, но вместо этого я предпочитаю уединение. Я наблюдаю со стороны, так проще, я не сталкиваюсь с конфликтами избегаю жестоких взглядов и комментариев.
Большинство людей здесь игнорируют меня, зная, что лучше не заводить разговор, и это то, на что я надеюсь, куда бы я ни пошел. Поэтому, когда я вижу этого темноволосого, широкоплечего парня, направляющегося прямо ко мне, я желаю, чтобы стена поглотила меня. Я не просто напугана, я шокирована.
Я застываю на месте. Если бы я могла убежать, я бы убежала, но я не могу, я просто стою на месте, мои ноги словно вросли в пол, а он все ближе и ближе.
Зачем он это делает?
— Привет, красавица, — приветствует он, останавливаясь слишком близко ко мне.
Его запах врезается мне в нос, и я вдыхаю его с тревогой. Неизвестный парень говорит невнятно, его зеленые глаза словно остекленели, что приводит меня к выводу, что пиво в его руке, далеко не первое.
