Когда Гвиндар увидел Сильвиманту
после побега из Соколиного замка, она лежала в руинах. Эльфы
окончательно покинули город спустя двести лет после подписания
Рэлеваном Перемирия. Древние руины долгое время пустовали;
путешественники избегали приближаться к ним, лишь птицы вили гнезда
в разрушенных башнях, а дикие животные укрывались от непогоды.
Мародеры потрудились над Сильвимантой на славу, оставив после себя
лишь камни, которые не смогли унести. Уцелел только шпиль
центральной башни, поднимавшийся над окрашенным золотом и багрянцем
осенним лесом. Вдалеке блестели шпили золотых башен Айвелона да
темнели кедры Эйльваринна или Айленвуда – так называли эльфийский
лес люди.
Сильвиманта – «Серебряная» на древнем
наречии эльфов. Город, построенный в Золотой век эльфийского
владычества, являлся своеобразным мегаполисом-государством, где
было сосредоточено наибольшее количество людей-рабов после
Волькарина. Особенностью эльфийского государственного устройства
являлась политическая раздробленность: Сильвиманта не подчинялась
роду Белых Королей. Городом управляла отдельная ветвь эльфов, от
которой произошли предки нынешних правителей северных кланов. Это
разделение, в конце концов, сыграло с эльфами злую шутку:
непрекращающиеся клановые войны послужили причиной падения
цивилизации эльфов не меньше, чем восстание рабов по всему
континенту.
Гибель Сильвиманты произошла из-за
самонадеянности Высокородных. Когда по всему континенту вспыхнули
восстания рабов, и началась война за свободу, удача была целиком на
стороне эльфийской армии Сильвиманты: восставших людей загнали в
угол и практически полностью истребили. Однако, призванная
эльфийскими магами природная стихия сыграла против них.
Землетрясения и ураганы, обрушившиеся на Сильвиманту, превратили
серебряный город в руины. Большая часть наземных построек оказалась
разрушена обвалами, и по иронии судьбы уцелела лишь башня
магов.
Попасть внутрь центральной башни
магов Гвиндару тогда не удалось. Вход оказался завален обломками
статуй, украшавших фасад, а маг чересчур устал, чтобы колдовать.
Накрапывал дождь, холодные капли стекали по лицу эльфа. За ним
следили шпионы Ширраса, но магу было все равно.
– Я отстрою Сильвиманту заново, –
Гвиндар, прикрыв глаза, провел рукой по мокрому каменному боку
башни. – И это будет мой город. Мой!
