Глухой удар отозвался эхом в пустом зале, и Райс рефлекторно
ушёл влево, избегая контакта. Его ботинки мягко скользили по
прорезиненной поверхности ринга, а сердце стучало, словно барабан.
Впереди стоял Ренар — гора мышц в плотной спортивной майке, с
руками, которые могли бы с лёгкостью согнуть железный прут. Райс
знал, что с таким соперником шутки плохи. Его преимущество было в
силе: каждый удар, если пропустить, гарантированно мог вырубить
любого, а вес и рост делали каждое движение Ренара почти
неостановимым.
Но именно в этом заключалась его слабость.
"Слишком медленный," — подумал Райс, резко уходя от очередного
прямого удара. Ренар, высокий и массивный, едва успел развернуться,
прежде чем Райс уже сделал новый выпад. Лёгкий шаг вперёд, ложный
удар в лицо, и тут же уход вправо. Райс кружил вокруг, словно
танцуя. Он знал, что не может дать Ренару настигнуть его в открытом
бою.
— Ну, Локвель, ты сегодня излишне самоуверен, — выдохнул Ренар,
вытирая пот с лица. Его голос был низким, но с оттенком дружеской
раздражённости. — Ты что, решил, что твоя скорость вытащит тебя из
любой ситуации?
— Не любишь проигрывать, Рен? — ответил Райс, не выходя из
стойки. — Просто признай, что ты слишком большой, чтобы успеть за
мной.
Ренар фыркнул, но не отвёл взгляд. Его глаза прищурились, а
плечи чуть дёрнулись вперёд — знак, что он готовился к новому
рывку.
"Теперь он разозлился," — отметил Райс. Это было одновременно и
преимуществом, и опасностью. Ренар был самым сильным бойцом,
которого Райс встречал на ринге, но его сила слишком часто шла
вразрез с техникой.
Ренар шагнул вперёд, выбрасывая кулак на уровне лица. Райс
уклонился, ушёл вниз, но Ренар мгновенно добавил второй удар —
боковой. Райс успел поставить блок, но почувствовал, как мощь удара
прокатилась через предплечье.
"Не пропускать ещё один такой," — мелькнула мысль.
Ренар пошёл в атаку, пользуясь тем, что Райс оказался на краю
ринга. Длинные руки мелькали перед глазами, мощные удары
обрушивались на блок, вынуждая Райса отступать. Пот струился по
вискам, дыхание сбивалось, но он не сдавался. В этом бою он был
меньше, слабее, но точно не менее упорным.
— Сдавайся, Локвель! — бросил Ренар, усиливая натиск. — Иначе я
тебя здесь оставлю!
Райс молчал. Его взгляд был сосредоточенным, руки держали
защиту. Он терпел, пока не увидел шанс. Когда Ренар очередной раз
замахнулся, вкладывая слишком много силы, Райс сделал рывок влево,
уклонившись, затем резко развернулся и нанёс встречный удар в
корпус.
