В один из жарких июньских дней 1991 года в послеобеденной истоме вели два инженера неспешную беседу о бурной политической жизни великой державы. Вели они её много дней, месяцев и даже лет, изредка прерываясь на обед и сон, посещения родных и знакомых. Менялись события, менялось содержание беседы, но сама беседа оставалась непременно. Много за это время утекло слов и эмоций, много было вынесено приговоров и взлелеяно надежд, обсуждено программ и планов развития, тем не менее жизнь в державе ухудшалась, а вера в светлое будущее всё угасала, угасала и дошла в разгар знаменательной беседы до такой ничтожности, что один из инженеров отчаялся окончательно:
– А знаешь, Рюрик, давай плюнем на всю эту перестройку, съезды, митинги, программы, очереди. Представь, что некий добрый и всемогущий ангел узрел наше убогое житьё-бытьё, переполнился состраданием, повёл крылом и повелел исполнить любые три наших желания, как Золотая Рыбка из сказки. Что бы ты пожелал, дорогой?
– Миллион.
– Всего-навсего? Боюсь, что в наше смутное время надолго не хватит, придется просить ещё.
– Тогда десять миллионов.
– Можно и десять, можно больше. Но скучно. Нет у тебя никакой фантазии.
– Почему нет? Ты мне сначала дай миллион, на него я и пофантазирую. А так – только губами шлёпать.
– Эх, Юрий Валентинович! Я с тобой веду светскую беседу. Мы оттачиваем инструмент общения, осваиваем эстетику речи, искусство для искусства. Понимаешь? А ты – губами шлёпать.
– Подумаешь, эстет! Вон сосед пришёл, о него и поточи свой инструмент.
– Какой инструмент?
– Не бойся, Дмитрий Давыдович, пока не кинжал и не штык, а всего-навсего язык.
– Что значит «пока»?
– Сам понимаешь, перестройка, в капитализм возвертаемся. Скоро вас, коммунистов, ликвидируют как класс.
– Видали мы таких ликвидаторов. Еще нос не дорос. Рано ты в капитализм собрался.
– Не рано. Рыночные отношения, приватизация, чем тебе не капитализм?
– Конечно нет. У нас будут все виды собственности, социалистический рынок и социализм с человеческим лицом.
– А был с волчьим?
– Ты бы поостерёгся, не то язычок живо подрежут, и оттачивать станет нечего.
– Не подрежете, Димочка. Ваш паровоз уже ушёл, одна вонь осталась. И социалистический бред пора из головы выбросить.
