Среди дворовых мальчишек это всегда считалось большим шиком – пройти испытание в старом пустом доме, исследовать все его закоулки и тайники, а потом, вернувшись, рассказать другим ребятам о своих приключениях.
Никто толком не знал, откуда появилась эта игра, однако почти каждый парень старше пятнадцати лет уверенно полагал себя ее автором. Семиклассник Пашка больше всех старался доказать, что именно он придумал проводить испытание в пустом доме.
Надо сказать, что до этого в особых Пашкиных достижениях числилось то, что он успел дважды остаться на второй год в пятом классе, метко стрелял из рогатки, стригся почти под ноль и постоянно носил с собой нож. Эти, так называемые достижения, а также тонкий шрам на скуле, полученный Пашкой в какой-то драке, придавали ему авторитет среди других ребят. Кроме того Пашка отлично знал все пустые дома в округе и поэтому ему часто приходилось сопровождать новичков на испытание.
В тот день проходили испытание три человека. Дима и Ваня десятилетние братья – близнецы, похожие друг на друга как две капли воды и девочка Женя одиннадцати лет. Вообще-то Пашка всегда был против девчонок на испытании, но на этот раз ему пришлось уступить, а тут ещё и Женина подружка Вера увязалась вместе с ними. Этого Пашка, уже не стерпел, ладно одна девчонка, а тут ещё другая прицепилась. Правда о Жене Пашка ничего плохого сказать не мог, девочка смело лазила по подвалам и чердакам с другими ребятами, да и вообще редкое происшествие во дворе обходилось без участия Жени, другое дело Верочка – самая типичная девчонка из породы «куклы, бантики» «юбки, платьица».
Пашка уже хотел отказаться сопровождать эту компанию, тем более что уже почти все пустые дома были излазаны мальчишками вдоль и поперек, но подумав, решил все-таки отвести их к одному пустому дому, который он совершенно случайно обнаружил только вчера. И тут Пашку осенила интересная мысль, а что если завязать испытуемым глаза и снять повязки только тогда когда они окажутся внутри дома, так ведь будет гораздо интереснее. Остальные не возражали.
***
Изнутри дом казался огромным, длинный коридор делил этаж на две равные половины и Дима насчитал не менее двенадцати комнат по обеим сторонам коридора. Часть дверей была закрыта, кое-где дверей не было вообще, и вместо них в стене торчали пустые дверные рамы, облупившаяся краска сползала со стен, кое-где с потолка осыпалась штукатурка и вместе с пылью устилала пол серым пушистым ковром.
