Увидев её впервые, я подумала: «Вот так, наверное, выглядела Василиса Прекрасная». На статной, с льняными волосами и бирюзовыми глазами красавице невольно задерживали взгляд даже дамы. Что уж говорить о мужчинах – при виде Риты они буквально каменели! Она была замечательной портнихой, от клиентов не было отбоя…
Я сидела в ателье и ожидала очереди на примерку. По коридору скакал большеглазый мальчик лет пяти, поминутно заглядывая в дверь пошивочной.
– Димочка, или сюда! – ласково подозвала его пожилая женщина, сидевшая рядом со мной с журналом мод на коленях.
Малыш с готовностью подбежал к нам.
– Скажи, а как твою маму зовут? – спросила моя соседка.
– Р-Рита! – радостно выкрикнул мальчик, немного картавя.
– А папу? – вкрадчиво поинтересовалась женщина.
– Ген-рих! – проскандировал Дима.
– Да неужели? Вот как! А я-то думала, вовсе не так твоего папу зовут, – насмешливо протянула назойливая дама.
Ещё не понимая, в чём дело, я почувствовала в словах женщины ехидство и ощутила неловкость: ну, чего она привязалась к ребёнку?
Словно прочитав мои мысли, соседка повернулась ко мне и, понизив голос, доверительно сообщила:
– Вот ведь, приучила мальчишку своего мужа папой звать. А мне точно известно, что вовсе не от мужа она его родила, а от любовника! Это сейчас она швейкой работает, а прежде несколько лет стюардессой была. От пилота ребёночек и случился!..
В голосе женщины звучала неприязнь, было ясно, что она из тех людей, которым чужие проблемы лишь в радость. Поскольку моя очередь ещё не подошла, пришлось выслушать эту историю, которая произвела на меня сильное впечатление.
* * *
Рита работала бортпроводницей пять лет. На четвёртом году её полётов экипаж пополнился двадцативосьмилетним Артёмом. Стройный брюнет со слегка прищуренными серыми глазами, он покорил сердце Риты с первого взгляда. Парень тоже не мог остаться равнодушным к очаровательной стюардессе, и вскоре их роман уже ни для кого не был тайной.
– Чёрт возьми, до чего же ты красива! – восхищался Артём, сжимая Риту в объятиях. – Ну, просто королева! Королева Марго! (Популярный роман Дюма как раз входил в моду и стоял на книжных полках во всех интеллигентных домах.)
Взаимная любовь продолжалась почти год и закончилась весьма банально. Рита узнала, что Артём регулярно одаривает своим вниманием ещё нескольких красоток в разных городах, хотя и её бросать не собирается. Вначале она закрывала глаза на его неверность, но наступил момент, когда терпеть дальше Рита не смогла.
