1. Пролог
— Хозяин, прибыл лорд Барретт, — вошедший в кабинет слуга низко поклонился.
Мужчина, сидящий за широким дубовым столом, хищно усмехнулся.
— Проводи его, — коротко приказал хозяин, махнув рукой.
— Вы уверены, что этот слизняк Ричард может быть хоть чем-то полезен? — раздался голос, когда за слугой закрылась дверь.
Статная брюнетка в красном платье отошла от окна, через которое наблюдала за прибывающими в особняк. Она приблизилась к мужчине со спины, опуская ладони ему на плечи и слегка массируя их.
— Моя дорогая Катрисс, — усмехнулся хозяин кабинета, — даже глупцов никогда не стоит недооценивать.
Раздался короткий стук в дверь, после чего она отворилась, и в комнату вошел лорд Барретт.
Мужчина выглядел измученным и слегка осунувшимся. Идеально сидящий когда-то костюм сейчас болтался на фигуре, под глазами пролегли черные круги, а привычно гладкие скулы были покрыты щетиной.
— Неважно выглядишь, Ричард, — сухо подметил хозяин кабинета, — Проблемы? — равнодушно поинтересовался он.
— Немного, — кивнул лорд Барретт, — но я здесь не за этим.
Мужчина пересек кабинет и опустился в кресло напротив хозяина поместья.
— Ты говорил, что у тебя есть для меня важная информация, — протянул тот, с легким прищуром наблюдая за гостем.
— Да, — Ричард нервно кивнул, — у Верховного появилась невеста.
— Что за бред? — молчавшая до этого момента Катрисс рассмеялась, — если бы это действительно было так, об этом бы гудела вся столица.
— Информация достоверная, — вскинулся лорд Барретт, — я лично их видел. И трепетное отношение Верховного к девчонке тоже.
— Так вот, кто виновник твоих проблем, — догадливо хмыкнул хозяин кабинета, — И как эта информация, по-твоему, должна мне помочь? — в обманчиво спокойном голосе слышалась скрытая угроза.
Он очень не любил, когда его вниманием злоупотребляли, а его время растрачивали попусту.
Ричард сглотнул, с легким испугом уставившись на лорда, но, тем не менее, продолжил:
— Как я сказал, девчонка дорога Верховному, — лорд Барретт нервно теребил пуговицу на сюртуке, — И я подумал, что с ее помощью вы сможете добраться до него.
— Дорога? — насмешливо фыркнула брюнетка, — Эта глыба льда не способна на трепетные отношения в принципе.
— Катрисс, заткнись, — осадил ее хозяин кабинета, — Если он отказал тебе, это еще ничего не значит.
