1. Глава 1. Вероника
День рождения моего младшего брата медленно, но верно превращался в какой-то сюрреалистичный дурдом. Вроде бы ещё несколько часов назад мы с мужем сходили с трапа самолёта, обсуждая наш будущий отпуск в этом году, который собирались провести на Гавайях сразу после того, как он закончит свою кампанию по расширению фирмы. Там в последнее время всё шло как-то не особенно гладко, из-за чего Миша часто злился, мог вспылить на ровном месте, но каждый раз красиво извинялся, обещая впредь не повышать на меня голос из-за того, что на него работают одни идиоты... Я никогда на него не обижалась: если искренне кого-то любишь, быстро учишься закрывать глаза на многое, даже на собственное благополучие, так как счастье любимого становится задачей первостепенной важности.
Но сегодня он перешёл все границы, а я так и не смогла понять, когда именно он настолько изменился, что я перестала узнавать человека, в которого когда-то влюбилась. Они с Максом никогда особенно друг с другом не ладили, с самой первой их встречи, когда я ещё только привела Мишаню знакомиться с родителями. Думать о том, что у моего братишки радар оказался лучше и сразу распознал человека с зачатками не очень хороших качеств, означало признать собственную слепоту. Это... горько. Если бы Миша высказался в мой адрес, всё, скорее всего, осталось бы, как и прежде: чуть позже он бы извинился, а я всё забыла, списав на нервное напряжение, или магнитный полюс, или Венеру в Сатурне или, Бог знает, на что ещё. Но муж начал оскорблять всю мою семью; если бы Максим, который увёл свою жену, услышал продолжение, случилась бы драка, а так Миша всего лишь отделался пощёчиной от меня и просьбой отца никогда больше не переступать порог его дома.
Похоже, до сегодняшнего дня я просто не знала его настоящего.
– Ты в порядке?
Мягкий голос мамы прорезал тишину. Это странно, но я не чувствовала почти ничего: ни обиды, ни боли – не было даже разочарования, хотя мне всегда казалось, что, прожив с кем-либо такой долгий срок, после разрыва ощущаешь как минимум сожаление. Я потратила восемь лет на этого самовлюблённого павлина, который думал только о себе, хотя и умел быть щедрым на подарки и внимание, но неужели всё это было ненастоящим? Или меня просто поощряли, как обычно поощряют собачку в цирке кусочком сахара?
